第二日一早，凌守義便帶著一行人去書院問個清楚。
臨出門前，凌守義看著氣得滿臉怒容的母親和義憤填膺的妻女，深吸了一口氣，沉聲叮囑道：“娘、桂蓮，還有你們四個，莫慌、莫急。咱們先去書院把事情問個清楚，若真是硯之受了委屈，我凌守義拼了這個烏紗帽不要，也定要為他討個公道！”
凌家一行人就這樣浩浩蕩蕩地到了書院門口。
彼時正值書院學子們晨讀休憩的時辰，院內三三兩兩站著不少穿著青色儒衫的少年郎。
凌守義帶著妻女和母親剛走進書院，原本還有些喧鬧的院門外，竟像是被按下了暫停鍵一般，瞬間安靜了下來。
所有人的目光，都不由自主地落在走在後面的凌家姐妹身上。
長女凌芝今日穿了一身水紅色的對襟襦裙，外罩一件輕薄的紗衣，隨著她的走動，裙襬如流雲般搖曳。
她生得明豔動人，膚白勝雪，眉眼間流轉著閨秀的嬌矜。那一張俏臉，簡直像是畫中走出來的仙子，卻又帶著鮮活的人間煙火氣。
幾個站在前排的學子看直了眼，連呼吸都忘了，只覺得心頭像是被一隻小鹿猛地撞了一下，腦子裡只剩下一個念頭：這世間竟有如此嬌豔動人的女子，若是能娶回家中，便是折壽十年也心甘情願。
而在凌芝身側，次女凌蕎則是另一番光景。她穿著一身水藍色長裙，未施粉黛，卻難掩骨子裡的清冷出塵。
她神色淡然，步履從容，彷彿周遭那些熾熱的目光都與她無關。可偏偏就是這份不染塵埃的氣質，像是一株空谷幽蘭，引得幾個平日裡自詡風雅的學子暗自深吸了一口氣，眼底閃過一絲驚豔與傾慕，心想：這般清雅脫俗的女子，若是能得她青眼，哪怕只是與她同窗共讀，也是三生有幸。
三女凌蕊跟在兩位姐姐身後，她生得溫婉可人，只是比起大姐的明豔和二姐的清冷，她顯得太過普通了。
她心思細膩，察覺到周圍那些少年郎們直勾勾盯著姐姐們的眼神，心裡不由得泛起一陣酸澀與自卑。她默默地低下頭，恨不得把自己的臉藏進衣領裡，像個小尾巴似的，緊緊跟在家人身後，不敢有絲毫聲張。
四女凌茉倒是沒那麼多心思，她踮著腳尖，好奇地打量著那些呆若木雞的學子們，小聲嘟囔道：“這些人怎麼都不說話了？是不是被我們家的氣勢給震住了？”
凌守義輕咳了一聲，上前與書院的先生交涉。先生見狀，便將凌家人請進了書院內堂，順手關上了房門，準備細細詢問事情的來龍去脈。
可門外那些正值青春懵懂年紀的少年郎們，哪裡捨得就這麼錯過一睹佳人風采的機會？見房門關上，幾個膽大的學子便悄悄湊了過去，貼著門縫，屏住呼吸，試圖偷聽裡面的動靜，順便再偷偷瞄一眼那兩位絕色佳人的身影。
門內，凌守義端坐在椅子上，面色沉靜。蔣文秀坐在一旁，氣得直抹眼淚，嘴裡還在唸叨著：“我可憐的乖孫啊，在書院裡被人欺負成這樣……”
凌蕎站在一旁，神色平靜，仔細聽著事情的來龍去脈。她心裡也是納悶，以父親在梁州城的官位和弟弟的性子，不該被欺負才是啊！
這邊凌守義開口問道：“夫子，不知硯之在書院裡，究竟發生了何事會被眾人欺負孤立？”
夫子嘆了口氣，將事情的經過一五一十地說了出來。原來，凌硯之在書院裡仗著自己是官家子弟，又仗著有奶奶蔣文秀的寵愛，在書院的日子便有些囂張跋扈。前幾日，他見同窗吳家小子帶來的糕點精緻，便伸手去拿，人家不給，還出言嘲諷人家出身寒微，吃他的東西是看得起他。吳家那小子氣不過，便與幾個同樣被凌硯之欺負過的人聯手，趁他一個人時教訓了一番。
“凌大人，吳家小子一行人書院已經處理了，不過……令公子在書院裡，實在是有些……”夫子斟酌著詞句，委婉地說道，“還望凌大人多加管教才是。”
這話一齣，蔣文秀頓時不樂意了，她猛地站起身，指著夫子說道：“你這話是什麼意思？難道我孫子被人打了，還是他的錯了？”
四姐妹淡淡地看了奶奶一眼，沒眼見了！本以為是幫弟弟出頭，沒想到是弟弟……以他的性子，早該想到了。今日這鬧劇，真不該來啊……
凌守義聽完夫子的話，臉色沉了下來。他轉頭看向躲在奶奶身後、一臉委屈的凌硯之，沉聲問道：“硯之，先生說的，可是真的？”
凌硯之低著頭，不敢看父親的眼睛，小聲嘟囔道：“我……我就是想吃塊糕點……他們憑什麼打我……”
凌守義氣得一拍桌子，怒喝道：“你還敢狡辯！我平日裡是怎麼教你的？小小年紀，竟學會在書院裡欺負同窗，還不知悔改！”
蔣文秀見狀，又心疼地摟住孫子，對著凌守怒道：“凌守義，硯之才多大啊，不過是小孩子之間的打鬧罷了，你至於發這麼大的火嗎？”
四姐妹站在一旁，看著眼前這荒誕的一幕，一個個表情都不太好看。真想挖個洞把自己藏起來，太丟人了……
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