沈桂蓮笑了笑，語重心長地說：“先立規矩，再施恩惠。你是主母，心要軟，但手段必須硬。薛家人口簡單，婆婆又明理，你好好學，定能撐得起那個家。”
“嗯，女兒明白。”凌芝用力點了點頭。
而薛景恆那邊，也收起了閒情逸致，一頭扎進了書堆裡。
這日傍晚，兩人約在薛家後院的花亭裡。薛景恆面前擺著一卷書，眼底帶著些許疲憊，但看著凌芝的眼神卻異常明亮。
“這幾日看書看得如何？”凌芝遞給他一杯溫茶，輕聲問道。
薛景恆接過茶杯，溫潤地笑了笑：“還算順利。只是春闈在即，不敢有絲毫懈怠。我想著，若能一舉高中，便能名正言順、風風光光地娶你過門。”
凌芝臉頰微紅，低下頭小聲說：“你莫要給自己太大壓力，你的才學，我自然是信得過的。”
薛景恆看著她，眼神溫柔得能滴出水來：“有你這句話，我便覺得渾身都是力氣。”
當然，年輕人的日子裡，總少不了雞飛狗跳的歡樂。
凌家那三個妹妹、小弟，還有薛家的小妹薛婉兒，早就混成了“鐵哥們”。這天下午，幾人又聚在了凌家的後院裡，帶著家裡的阿吉到處瘋玩。
“阿吉！過來！”凌硯之手裡拿著一根肉骨頭，故意在它面前晃悠。
阿吉饞得口水直流，後腿直立，前爪不停地作揖，嘴裡發出“嗚嗚”的撒嬌聲。
“想吃？”凌硯之壞笑著，把骨頭往天上一拋。
阿吉猛地一躍，結果沒咬住，骨頭直直地砸在了它的腦門上。阿吉愣了一下，委屈地“汪”了一聲，轉頭就去蹭薛婉兒的裙角，彷彿在控訴凌硯之的“暴行”。
“哎喲，我們阿吉受委屈啦？”薛婉兒被它逗得咯咯直笑，蹲下身揉著它的腦袋。
就在這時，凌蕎端著一盤點心走了過來。阿吉一見吃的，立刻拋棄了薛婉兒，搖著尾巴朝凌蕎跑了過去。
“哎喲！”阿吉跑得太急，一頭撞在了凌蕎的腿上，結果自己把自己絆了個四腳朝天，惹得眾人鬨堂大笑。
“二姐，你快看它，笨死了！”凌茉笑得前仰後合。
連平時最穩重的凌蕎，看著它那滑稽的模樣，都忍不住笑彎了腰：“這小東西，真是要成精了。”
凌芝站在廊下，看著院子裡鬧作一團的弟弟妹妹們，嘴角勾起了一抹溫柔的笑意。
她轉頭看向身邊的薛景恆，輕聲說道：“你看他們，多開心。”
薛景恆順著她的目光看去，眼中滿是寵溺。他伸出手，輕輕替凌芝理了理耳邊的碎髮，溫聲說道：“以後，我們的家，也會這麼熱鬧。”
凌芝紅著臉看著他，用力地點了點頭，眼裡滿是對未來的期盼。
凌蕎最近的日子，除了幫襯著姐姐籌備嫁妝，便是在家安靜地看書。
這日清晨，她剛在書桌前坐下，丫鬟便遞進來一封素雅的灑金信箋。凌蕎展開一看，眼底頓時浮現出掩不住的驚喜。
是蘇先生的信。
蘇先生曾是京城名動一時的第一才女，後因夫君病逝，心灰意冷之下搬去了梁州城，一住便是六年。凌蕎在梁州時，幾乎日日都要去她的小院裡請教詩書學問。兩人亦師亦友，情誼深厚。後來凌家舉家遷回京城，凌蕎與蘇先生便斷了聯絡，算算時日，已有一年多未曾謀面了。
信中，蘇先生說她也回了京城，並邀凌蕎午後去“清茗軒”茶樓一敘。
。香茶的淡淡和音琴的揚悠見得聽只裡間雅的樓二，幽清是更裡，緻雅字名樓茶這。軒茗清了到便早早，衫綠青的落利了換蕎凌
。跡痕下留上在未從月歲彿彷，塵出冷清質氣，簪玉白支一了簪只間髮，長青的淨素一了穿人那。影的悉個一著坐邊窗見看便，間雅踏剛蕎凌
。去前上走步快，熱微眶眼蕎凌”！生先“
”。禮笄及的你加參趕來意特是可，京回次這我。了娘姑大長都兒蕎們咱，眼晃一“：道笑地欣，手的蕎凌住拉輕輕，起站。來下了和間瞬眼眉的冷清本原，的立玉亭亭前眼著看，頭過轉聲聞生先蘇
”。了極興高裡心兒蕎，來能生先“：道說地激，下坐生先蘇著拉。了紅更眶眼，暖一頭心蕎凌
。契默的合契魂靈有只，套客的俗世有沒。態百井市到聊勢局堂朝從，集子史經到聊賦歌詞詩從，樣一裡院小的城州梁在前從像人兩
。斜西影日，巡三過茶，覺不知不
”？你尋兒哪去我，題難的開不解麼什了到遇是或，你找想是若後以，生先“：道問聲蕎凌，了早不辰時這看眼
”。吧我找府相丞去“：道說地靜平神，口一了抿盞茶起端生先蘇
。人的府相丞是竟過想未從卻，豔絕華才知只，甚之知來向世家的生先蘇對。信置可不的臉滿，睛眼了大瞪地猛蕎凌”？府相丞……丞“
”。爹我是，相丞蘇朝當“：笑一淡淡，樣模的訝驚著看生先蘇
。大麼這竟頭來，生先蘇的年六了教來原，道知才這，氣涼口一了吸倒蕎凌
”。嚐嚐去你帶我，錯不道味樓酒家一了開新城京說聽，飯吃去們咱，走。了些這說不“：別了到引題話將是只，釋解做多未並生先蘇
。些吃多囑叮，菜夾蕎凌替地心細，樣一前從像舊依生先蘇，間席。飯晚的盛頓一了吃裡樓酒在，樓了下人兩
。別道口門樓酒在人兩，飯晚過吃
。道說地捨不依依蕎凌”。了去回我那，生先“
”。母父你見拜上府去再我，日那禮笄及。心當上路“：道咐囑聲溫，頭點點生先蘇
。去走向方的府凌往轉，頭點了點地力用蕎凌
。手揮朝著笑微，地原在站還生先蘇，眼一了看頭回住不忍，遠很出走
。實踏外格卻裡心，過轉蕎凌
。府相丞訪拜門登式正，香蘭鬟丫著帶，禮面見的輩長合適份一了下備心便，日幾了過沒，住的生先蘇了道知然既，娘姑的禮守個是蕎凌
