雲柏舟伏在冰涼的青磚上，筆尖在紙面上遲緩地游移，後脊每一道未愈的鞭傷都被寒氣浸透，鑽心的疼順著骨縫往四肢蔓延。
冷風從窗欞縫隙鑽進來，拂過他裸露的肩背，激起一陣不受控制的戰慄。
他死死咬著下唇，把喉間翻湧的悶哼盡數咽回去，只餘筆尖摩擦紙頁的細微聲響，斷斷續續，在死寂的殿內格外清晰。
蒼舒觀瀾翻完一卷邊關奏摺，隨手擱在案角，指尖緩緩摩挲著冰涼鎏金紋路，目光漫不經心地落在伏跪的人身上。
他脊背繃成一道微顫的弧線，肩胛骨因用力而微微凸起，上頭交錯的鞭痕被冷風激得泛出青紫，襯著蒼白膚色，刺目得緊。
她眯了眯眼，開口時聲線不高，卻字字利落：“你那筆擱了半晌沒動彈，是在偷閒，還是心又飄到旁處去了？”
雲柏舟肩頭一僵。
他連忙垂下頭，聲音沙啞乾澀，帶著強壓下去的喘意：
“臣不敢，方才核算祭壇石階尺寸，有幾處與禮部原冊對不上，正在重新推演。”
脊背牽扯傷處，細碎的痛順著脊椎竄上頭頂，額角滲出一層薄汗，卻不敢抬手去抹，只埋著頭重新落筆。
蒼舒觀瀾站起身，緩步繞過御案，腳步聲在空曠書殿裡格外清晰。
她走到他身側站定，垂下眼，目光掃過他手邊攤開的冊頁，指尖輕輕點在其中一行字跡上：
“這處尺寸，昨日禮部呈上來的底冊標註的是二尺七寸，你寫成二尺四寸，差了三分，祭壇臺階若是高低不均，大典當日百官踩空跌倒，算誰的過失？”
她語氣平淡，卻帶著不容置喙的威壓，指尖在紙上叩了兩下，發出清脆聲響。
雲柏舟渾身一顫，連忙俯身去看那處錯漏，額頭幾乎抵到冰涼紙面，喉間湧上澀意：
“是臣疏忽，臣即刻重算，將所有尺寸逐條再核對一遍，絕不再出半分差池。”
他伸手去夠案角另一卷底冊，動作急切，肩背牽動傷口，一陣撕裂般的痛驟然襲來，他悶哼一聲，差點沒撐住身形，只能死死咬住牙關，用攥著冊頁的手指摳住案沿勉強穩住。
蒼舒觀瀾垂眸看著他微顫的肩背，看著他指尖因用力而泛白的骨節，沉默了片刻，方才開口，語氣涼薄卻帶著微不可察的停頓：
“疼就開口，朕沒不許你出聲。悶著不出氣，若是昏過去耽擱差事，更該罰。”
她說著，腳尖輕輕踢了踢案角擱著的那碗冷水，碗沿晃動，冰涼的水盪出來幾滴，濺在地磚上，
“真撐不住，潑些水醒神，總比在這裡硬熬強撐要好。”
雲柏舟呼吸急促了幾分，指尖捏著冊頁微微發抖，半晌才低低應了一聲：“臣還能撐住，多謝陛下費心。”
他說完便重新埋頭，筆尖落在紙上，工工整整地謄寫起來，只是落筆的力道時重時輕，看得出他正極力壓抑著身上一波接一波的銳痛。
蒼舒觀瀾站在他身側，沒有走開，也沒有再開口，只是靜靜看著他伏跪謄寫的模樣。
冷風從半開的窗欞灌進來，吹動她素色衣袍的下襬，拂過他裸露的脊背，激起一陣細碎的戰慄。
她瞧著他後脊那道最深最長的鞭痕，皮肉外翻的結痂在燭火下泛著暗紅。她指尖微微蜷了一下，隨即又鬆開。
過了約莫一盞茶的工夫，雲柏舟總算謄完了最後一頁名冊，筆尖擱下時，他幾乎脫力地伏在案邊，額頭抵著冰涼紙面，大口喘著氣。
脊背上的傷口被這個姿勢壓得更疼，他忍不住弓起身子，指尖死死摳著案沿，指節泛出青白，喉間翻湧的痛吟被他盡數壓在齒間，只溢位幾絲破碎的氣音。
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