這五日她過得極有規律：晨起換藥，上午繡花，午後看話本，晚膳後早早熄燈安寢。針線筐裡的帕子又攢了兩條——一條繡的是白鷺，一條繡的是青竹，針腳細密勻淨，比先前那幾條更加精緻。芙蓉見了直誇好看，說王妃的手藝越發進益了。
“不過是打發時間罷了。”沈夕瑤將帕子疊好放進竹筐，端起茶盞抿了一口，目光落在窗外那株海棠樹上。花期快過去了，枝頭的花瓣已落了大半，只剩零星幾朵還掛在梢頭，被風吹得搖搖欲墜。
她正看得出神，芙蓉從外頭端了午膳進來，臉色卻有些不對。放下食盒時動作比平日重了些，碗碟磕在桌面上發出清脆的響聲，連筷子都擺歪了。
沈夕瑤抬眼看了她一眼，放下茶盞：“怎麼了？”
芙蓉咬了咬下唇，像在斟酌措辭。她將食盒裡的菜一一擺好——清炒藕片、百合蓮子羹、一碟醬牛肉、一碗白米飯——擺完了才憋出一句：“沒事。王妃先吃飯吧。”
“芙蓉。”沈夕瑤的聲音不重，卻帶著不容糊弄的分量。
芙蓉抬起頭，眼眶竟有些泛紅。她攥著食盒的提樑，嘴唇翕動了幾下，終於忍不住開口：“王妃，奴婢方才去前院領月例，路過西花廳的時候，聽見裡頭……聽見裡頭有絲竹聲。”
沈夕瑤拿起筷子的手頓了一下，隨即又若無其事地夾了一片醬牛肉送進嘴裡，嚼了嚼嚥下去，才問：“什麼絲竹聲？”
芙蓉的聲音越說越低，低到最後幾乎成了氣聲：“是……是舞樂。三皇子前幾日送了幾個舞女過來，說是給王爺解悶的。王爺一個沒退，全收下了。這幾日……這幾日西花廳夜夜笙歌，燈籠亮到三更才熄。奴婢原以為只是傳聞，今日親耳聽見了才知道是真的。方才去問趙勁，趙勁只說王爺公務繁忙，要鬆弛鬆弛，讓奴婢不要多嘴。”
她說完，小心翼翼地看向自家王妃，做好了看她傷心欲絕的準備。
沈夕瑤卻忽然笑了。
那笑意極輕極淡，嘴角只彎了一下便收了回去，像是聽見了什麼有趣的閒話。她夾了一筷藕片，慢慢嚼完，又舀了一勺蓮子羹送進嘴裡，品了品味道，點點頭：“今日的羹裡多放了些冰糖，比前天那碗好喝。回頭你替我賞廚娘一串錢。”
芙蓉愣了愣，急得眼淚都快掉出來了：“王妃！奴婢說的是三皇子的舞女！王爺收了舞女！您就沒什麼要說的嗎？”
“沒什麼要說的。”沈夕瑤端起碗，夾了幾粒米飯送進嘴裡，細嚼慢嚥，姿態從容得像是方才聽到的不是夫君納新人，而是府裡新添了幾盆花。她將碗筷放下，拿帕子擦了擦嘴角，才抬眼看向芙蓉：“三皇子送的人，王爺豈能不收？收了也好，前院熱鬧些，後院就更清靜了。”
她說完這句話時，腦中冷不丁閃過一幅畫面——前世，也是三皇子，也是舞女。
那時她入府不到三月，顧言前院忽然多了一群不知從哪來的歌姬舞女，整日在西花廳彈琴唱曲。她氣得渾身發抖，摔了滿桌的茶盞瓷器，提著裙子衝到前院，當著滿堂賓客的面一腳踢翻了琴案，將那群舞女連人帶琴一併轟出了王府大門。顧言當時坐在席上，從頭到尾沒有攔她，甚至連眼皮都沒怎麼抬。事後趙勁來傳話，說那些舞女本是三皇子安插的眼線，王爺本來打算親自清理，倒被王妃搶先攪了局。
她那時還傻傻地以為，他留著那些舞女，是等著自己去替他分憂。後來才明白，自己不過是被他算好的那把刀。
她放下茶盞，對芙蓉笑了笑：“不必擔心。王爺的事，王爺自會處置。咱們過咱們的日子便是。”
芙蓉張了張嘴，還想說話，沈夕瑤已經重新拿起竹筐裡的繡繃，將新繃上的絹帕展開，頭也不抬地問：“你說我這條帕子繡白鷺配什麼顏色好看？湖藍還是蟹殼青？”
芙蓉看著她家王妃那副沒事人似的模樣，終於認了命，嘆了口氣道：“奴婢覺得蟹殼青好。”
“那就蟹殼青。”沈夕瑤穿好針，低頭開始繡白鷺的翅膀。針尖穿過絹面，拉出細密平整的絲線，手穩得連一絲顫抖都沒有。
芙蓉守在一旁剝核桃，剝著剝著又忍不住開口：“王妃，您就不怕三皇子的人真在府裡紮根下來？萬一……萬一其中哪個人真被王爺……”
沈夕瑤頭也不抬，語氣平淡得像在說今日天氣不錯：“三皇子送來的人，每一個都帶著任務。伺候王爺是假，安插耳目是真。王爺心裡門兒清，那些女子近不了他的身。”
“可外頭都傳王爺夜夜笙歌——”
“做給外人看的。”沈夕瑤將針插進絲線裡，拿起剪刀剪斷線頭，對著光端詳了一下白鷺的翅膀，滿意地點點頭，“你且等著看，他收了人卻不動手清理，必然會想方設法把這事推到旁人頭上。要麼是太子那邊彈劾他貪圖享樂，他借力打力把人遣散；要麼是府裡誰來替他當這個惡人。”
她說到這裡，話頭毫無徵兆地一收，剪刀在半空中停了片刻。
她想起前世那個衝進西花廳踢翻琴案的傻姑娘——顧言大約就是打定主意讓她再鬧一場，好坐實她善妒的名聲，自己撇清干係。可這一世，她只想坐在看臺吃茶。
“狡詐。”她抿了下唇，吐出兩個字，聲音極輕，帶著幾分自嘲。
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