“明日我親自去吉祥閣。”沈夕瑤喃喃，“連那盒珊瑚的人情，一併清了。”
她指尖按了按瓶塞。瓶身涼。
千兩黃金，夠寒苑半年的藥錢。
芙蓉替她塗藥，疼得她嘶氣。
“小姐，您真不疼？”
“疼。”沈夕瑤望梁頂，“可比寒苑咳血那會兒，輕多了。”
……
宮中儲秀宮。
雲霞卸了釵，對鏡梳髮。
宮女青柳低聲稟：“娘娘，顧王爺方才傳話，珊瑚已物歸原主。”
雲霞輕笑。
“他以為沈夕瑤贏了？”
她指尖敲妝臺。
“告訴底下人，那寶物還回去，本是讓顧言看清——沈夕瑤不過是個凡事依附他的附庸品。縱她尋到旁人手裡那半，也是靠男人贏的局。賭局嘛，終究是她輸。”
青柳應聲。
雲霞對著鏡子，臉上那點笑淡下去。
“沈夕瑤，你拿什麼跟我鬥。”
她起身，取了件杏黃寢衣披上。
“明日壽辰，本宮倒要瞧瞧，阿言認不認那塊珊瑚。”
雲霞吹熄燭芯。屋裡黑了。她坐著沒動。
臘月初六。
皇帝壽辰。
天才蒙亮，王府簷角還掛著冰稜。沈夕瑤對鏡抿了唇，指尖沾了點桂花釀的餘香。她將紫檀盒用綢帶縛在腰側，免得顛簸磕碰。
沈夕瑤起了個早，換身正紫褙子，把紫檀盒往懷裡一揣。
芙蓉急匆匆跑進來：“小姐，車備好了，可王爺說同去。”
“同去？”沈夕瑤挑眉，“他倒勤快。”
她回身吩咐芙蓉帶些碎銀，自己轉身取了狐皮小斗篷。廊下風竄過來，吹得她後頸涼絲絲。今日宮宴，必有一場硬仗。
走至府門，青帷車旁立著顧言。
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