劉備的船一進赤壁戰場，就發現局勢不同尋常。
黃蓋駕駛火船縱火，雖未徹底焚燃曹軍的戰船，但也牽制住了大量曹軍，按理來說，以他們靠後的位置，不應該遇到太多曹軍主力。
但事實恰恰相反，江上船來船往，大船巍然不動，卡在劉備船隊與江岸之間，使得他們無法靠岸，也無法與江東水師匯合。
小船急行如劍，在江面上快速穿插，每一次掠過都帶著箭矢與火，直奔劉備的船隊而來。
劉備軍若想與周瑜所率水軍匯合，就必須穿過這片曹軍水師連綴而成的水上長城，曹軍水師數目幾倍於劉備，這幾乎是一個不可能完成的任務。
但周瑜也不是吃白飯的，他第一時間注意到了劉備軍被困，立刻下令讓將士衝鋒射箭，掩護劉備軍突圍，與江東水師匯合。
但耐人尋味的事情發生了。
面對前來支援的江東水師，曹軍僅僅只以大船攔截堵位，並不放箭，也不縱火，反而派了幾個嗓門大的軍士在甲板上呼喊：
“丞相有令，僅誅首惡！”
“只殺劉備，江東勿擾！”
曹軍並不只是喊口號而已，他們是真的將這一策略貫徹到底。
江東的船隻要不試圖靠近曹軍的包圍圈，曹軍便只當他們不存在，僅以盾陣遮擋他們的箭矢防守，絕不主動進攻。
但倘若江東將士向劉備船隊靠近，露出支援的企圖，那麼曹軍便會瞬間翻臉，以比攻擊劉備軍時更猛烈的攻勢對待江東軍，箭矢不要錢似地往上射，快船也來回衝鋒，船上軍士以長矛挑刺，絕不放任何一個江東士兵突破防線，救助劉備軍。
這便是諸葛朦等人提前商議的策略。
“此戰首要目標，非全殲敵軍，而是裂其盟，誅其首！”
“我們只打劉備，不打孫權。讓江東軍親眼看著劉備被圍，救援時卻發現自己並非我軍主攻目標，只要不救，就不會遭到我軍拼命阻擊，反之則被全力圍剿。”
“如此，他們的救援力度必然會猶豫、遲疑——憑什麼要為了一個‘外人’，一個潛在的競爭者，一個已經有嫌隙的合作者，拼上江東兒郎的性命？”
江東的船的確猶疑了。
率船隊來援的人不是別人，正是蔣欽。
面對曹軍的區別對待，蔣欽心中有一種很微妙的熟悉感。上一次好像也是這樣，明面上看沒有任何問題，江東軍能發起進攻，也能發起支援，看似擁有主動權，卻只是看似。
他們好像一直在被一隻隱形的手推著走，那隻手允許他們前來救援，沒有攔截，卻將一巴掌拍在了他們臉上，倘若他們要全力救援劉備，巴掌就會變成貫穿他們自己的尖刀；倘若他們就此停下，巴掌就會變成甜棗，獎勵他們在主動挑釁、攻擊曹軍後，依然能夠無傷離開，平和度過此夜。
繼續救援？還是撤退？
蔣欽只猶豫了幾秒，就選擇了前者。
“繼續支援，注意規避曹軍進攻。”
他們不能退，無論兩軍之間真實嫌隙如何，至少在外界看來，孫劉聯盟未破。倘若放著劉備軍不管，見死不救，以後如何還能有人信服江東，他們這些將領又如何讓手下信服？
但蔣欽也知道，即便他下了這樣的指令，恐怕也收效甚微。
底層計程車兵不懂什麼大義，不懂什麼唇亡齒寒，只知道要救劉備軍，就得搭上更多江東士兵的性命。
他們是人，不是兵器，會猶豫、會畏懼，會有自己的小心思，即便遵循指令繼續救援，也不可能和自己的安危受迫那樣拼盡全力。
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