哭什麼！我還沒答應呢！她板起臉，又繃不住笑了，行了，明兒你去跟三丫說，讓她轉告沈縣丞。
衙門裡，讓小劉他們家，正經請個媒人來。
後來錢媽媽上門說媒，一聽男方是劉書吏，拍著大腿笑了半天，我當是誰！
小劉這孩子，早說啊，早說我早來了，害我給府城吳家跑斷了腿！
親事定得順順當當。
六月底換庚帖，八月下定，婚期定在明年開春。
小劉去秦家正式拜見那天，秦娘子做了一桌子菜，末了拿出那張他寫的記賬小條，已經裱起來了，掛在豆腐坊賬房的牆上。
秦娘子說，小劉，這張條子，嬸子裱起來了。
往後杏兒跟著你，別的我不要求，就一條，過日子跟記賬一樣，進一筆，記一筆，心裡有數，別糊弄。
劉書吏站起來，認認真真鞠了一躬，
嬸子，我記一輩子。
日子過得快，杏兒定親的鞭炮屑還沒掃乾淨，幾場秋雨，一陣北風，轉眼就進了冬月。
冬月廿七，念真週歲。
抓周這事兒，陳家沈家兩家提前半個月就開始籌備，籌備的頭一樁大事，是擺抓周盤。
抓周盤是沈老爺特意讓人打的，紅木的，三尺見方，四周有欄杆，中間鋪紅氈。
規矩是全家每人放一樣物件進去，讓娃娃自己抓，抓著什麼，主將來什麼。
放物件那天，三丫才發現，這根本不是什麼儀式，這是一場沒有硝煙的戰爭。
頭一個放的是爹。
爹放的是他那三枚銅錢，就是給念真當過搖鈴、搖了半輩子的那三枚。
爹放的時候唸唸有詞，抓著這個好，抓著這個，將來吃穿不愁，還能看破人心。
娘第二個，放了一對小銀鈴，不是念真襁褓上那對，是新打的，比那對大一點。
孃的意思很明白：鈴是咱家的根。
大哥放了守齋的點心模子，一塊小小的桃木模，刻的是朵蓮花。
大哥說：抓著這個，將來有門手藝，餓不著。
二哥放了一把小戥子，不是孫先生給的那把（那把是他的命），是新打的一把，黃銅的，小巧精緻。
二哥說：食養也是正經事業，抓這個，抓這個好。
盧師兄代表慶雲班，放了個戲摺子，卷得小小的，繫著紅繩。
盧師兄說：抓著這個，將來就是角兒！
！彩堂滿，站一上臺
。響嘩嘩得撥子珠，的檀紫，盤算小個了放爺老沈
。財理家當，計算會，盤算抓：說爺老沈
，截攔場當丫三被，的銀，刀剪小把一了放太太沈
！刀剪抓還誰在現！婆婆
，服不太太沈
！事本是也紅？了麼怎刀剪
。》語論《，書本一，了去上放件的己自把，抓是也抓要，刀剪麼什抓來將孫您，丫三陳
。的框門撞個出抓，書子輩一了抓君夫家你，的抓好麼什有書：咕嘀太太沈
。見聽沒裝假，了見聽邊旁在遠知沈
。正正端端得刻，文，字個兩“真念“是面印，的刻手親他，章木的小小方一，場登後最件的放他
。住得立，印的己自，名的己自。個這抓：說他
。盤一滿滿，完擺件
：慨點有然忽，西東樣九這著看。數之長久合暗，樣九，數了數丫三
，路的過走年十幾這人家一這是明分，件是裡哪，子盤一這
。鈴對一有還，房賬、衙縣、號養食、鋪心點、臺戲、攤卦
