日落西山，倦鳥投林。
苗鳳捂著胳膊上的傷口，心有餘悸自叢中向外窺視：“大哥，好險！”
他身旁，是持刀警戒、面色凝重的“胖靈官”苗龍。
自那日在傳燈寺，應下截殺卓廷一家的差事，二人便輾轉回了商郡嘉禾縣，領著二十餘名藏匿在此的亡命之徒，往衝州而來。
眼見出了天象關，再不出手，就到定王族弟魏元禮主政的陵州了。二人心一橫，索性就在關外長楓林動起手來，到時候事發，兩邊推脫，他們早逃到吳州逍遙快活了。
“沒想到終年打雁，卻被雁啄了眼！姓卓的一家老弱婦孺，竟藏了個用劍的高手，一時不慎，倒被他傷得不輕！”
苗鳳咬牙切齒：“等著吧小白臉，爺爺早晚取你狗命！”
苗龍也面露不虞，兩簇濃眉如山巒皺起：“原以為接了樁輕鬆買賣，誰料一波未平一波又起，卓廷一家不好對付，後面又來了兩尊煞神！那紅衣小娘子，還有跟她在馬上交手的黑衣頭領，一個個身手不凡、臂力過人。”
苗鳳冷笑：“大哥，休長他人志氣，滅自己威風！兩個看不出深淺的年輕人，有什麼好怕，讓你這樣如臨大敵？”
苗龍訓斥道：“二弟，不要輕敵！你以為那千兩白銀跟錦繡前程是好拿的？倘若此事真有那麼簡單，輪得到咱們這種名聲的人幹嗎？”
苗鳳素來聽兄長的話，聞言強按住心中焦躁，只問道：“依大哥之見，咱們該當如何？”
傷口還在緩慢向外滲血，他輕捂胳膊，悶哼道：“我看，那紅衣小娘子無足為慮，想來是在家多看了幾本行俠仗義的話本子，一腔意氣無處發洩，這才多管閒事，倒是那夥突然冒出來的蒙面黑衣人！上來就殺，咱們帶的這二十多個弟兄，被他們殺得死傷慘重，好不可惜！”
苗龍沉聲道：“這夥人身手，比之前來剿扶風山的吳州兵士，厲害了只怕十倍不止。領頭的那個，更是武藝高強，在你我之上，咱們還是小心行事！”
“大哥何必憂慮？”
苗鳳一時口快：“實在不成，咱們兌了銀錢，只管躲回扶風山！管他什麼王孫公子，唐王也好，卓廷也罷，回了扶風山，他們又能奈我何？”
苗龍手撫從侍衛身上摸來的腰牌，眼中精光乍現：“二弟，有句話說得好，瓦罐不離井口破，大將難免陣中亡。咱們如今二十來歲，年輕力壯，但總有老的一日，到時候怎麼辦？”
苗鳳不以為然：“什麼怎麼辦？活一日算一日，何必想那麼長遠的事？”
苗龍卻語重心長地嘆道：“咱們苗家，祖上曾做過大官的！幾十年前家道中落，回了吳州老家。在鄉下，為爭幾畝田地，你我弟兄一時衝動，殺了隔壁十幾口人，自此亡命天涯，上山做了草寇。自古道三十而立，苗家的前程皆在你我二人身上，豈能一輩子刀頭舔血，幹辱沒祖宗的勾當？”
苗鳳不由問：“大哥的意思是？”
苗龍便道：“我想著，咱們如今既有攀上皇子的機會，豈能輕易放過？區區銀兩算什麼，下山劫個富戶，所得絕不會少於千兩。他允諾的高官厚祿、萬乘之爵，才是讓人垂涎的東西啊！”
苗鳳卻嗤笑：“大哥，你想得未免太好了！我看那人心思狠毒，比起咱們草寇也不遑多讓，又眼神閃爍，誰知道是不是狗屁唐王！還想什麼苗家的前程？”
他對兄長道：“咱們這次截殺的卓廷一家，不就是當官的？做到了左諫議大夫，還不是說被貶就被貶？我看他家也不像有餘財的樣子，做什麼官？不如當山大王，大碗喝酒、大口吃肉來得痛快！反正吳州那些廢物官兵也奈何不了咱們，就在扶風山逍遙一世又如何？”
苗龍給他展示手中的腰牌：“傻兄弟，咱們行走綠林這麼多年，你都能看出來的事，做哥哥的還能不提防？知道這是什麼嗎？”
苗鳳看著腰牌上鎏金的一個“陳”字，遲疑道：“這、這難道是陳王府腰牌？大哥從何處得來？”
苗龍笑道：“是那日在傳燈寺，趁你與人交手時，從另一名侍衛身上摸來的。”
苗鳳恍然大悟：“這麼說，請咱們出手之人，果然不是唐王？”
苗龍獰笑：“是啊，這可不是普通的腰牌，而是咱們富貴的踏腳石啊！有了它，咱們就是名正言順替陳王辦事，他抵賴不得。一旦陳王勢弱，也可拿今日之事，到唐王府做個投名狀。”
苗鳳顧不得胳膊上的傷痛，大喜道：“這才叫螳螂捕蟬，黃雀在後！大哥厲害！”
。概大圇囫了聽，近靠然悄人有後察不然渾，心之惕警失頓，充中腦時一，夢大貴富起憬憧，中叢在潛人二
