魏刺史期期艾艾，將藏在袖中的信箋、簪環掏出，拿帕子胡亂一裹，遞給魏朝雲：“信是給你嬸孃的，首飾是小山想買的。一年沒回京，不知道小山還認不認得我這個阿耶？”
魏小山，魏刺史膝下獨女，年方九歲，正是天真浪漫的年紀。
魏朝雲伸手接過，放到馬車上，回頭掀開車簾笑問：“沒有侄女的份嗎？”
“啊？”
魏刺史一怔，抬手撓頭：“沒想到賢侄會來……”
荀焱：……
荀焱乾巴巴地替他解釋：“郡主，我家刺史兩袖清風，身無餘財，所以、所以……”
魏刺史附和：“沒錯！賢侄少往陵州，不知道這陵州上一任刺史，哎呀死得可慘了！腦袋掛城樓上大半月，兇手到現在還沒抓到！你說我敢貪嗎？”
他心有餘悸：“我一個銅板也不敢拿！以前在京中為官，仗著魏家的勢，好歹還能收些底下人孝敬，如今主政一方，反倒戰戰兢兢，也不知堂兄為何要調我來陵州。”
荀焱：……
天殺的魏元禮，他回去就寫辭呈！
當著人女兒面說爹就算了，好歹一家人，廣陽郡主應該也知道自家叔父什麼德行。
還堂而皇之，在小輩面前說自己收孝敬……
荀焱磨牙，隱蔽地瞪了一眼魏刺史。
魏刺史並無所覺，拍著胸口，還在跟侄女抱怨：“其實陵州也還行，就是你嬸孃跟小山皆在京中，我一個人在這裡，空虛寂寞……”
荀焱沒忍住：“魏元禮！”
魏刺史：“啊？”
荀焱微笑：“不會說話就閉嘴。”
魏刺史：“哦哦。”
魏朝雲不以為意，反勸慰叔父：“陵州乃北境第一州，兵家必爭。陵州安穩，父王在定州才安心。調叔父來此，正是信任叔父、委以重任，不然怎麼不提拔別的叔伯兄弟？”
她笑道：“叔父可千萬別辜負了父王的好意啊。”
魏刺史聞言，一時胸中暢快，頓生豪氣，仰頭哈哈大笑：“賢侄說得好，堂兄果然有眼光！”
一邊拍荀焱肩膀：“我就說，諸兄弟之中，堂兄最疼的是我！你還以小人之心度君子之腹，說他冷酷無情……”
荀焱恨不得毒啞他：“閉嘴，閉嘴啊！”
廣陽郡主還在這呢。
“荀先生。”
魏朝雲果然看向他：“我叔父性情天真，這兩年在陵州，往來交際，多蒙你費心。”
荀焱不好意思地低頭：“郡主言重了。”
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