卻說曹操大軍一路向徐州推進，所過之處雞犬不留。
他還成立了摸金校尉，一路上的墳墓掘墓，盜取珠寶財物無數。
訊息傳到徐州城，陶謙站在城樓上，看著城外逃難的百姓，仰天大哭：
“是我陶謙無德，錯信匪人，才讓徐州百姓遭此大劫啊。”
左右親隨連忙上前勸慰，陶謙卻擺了擺手，轉身下了城樓，即刻召集府中文武議事。
州府大堂上，氣氛凝重。
部將曹豹按耐不住怒氣，大聲道：
“曹兵都打到家門口了，我們豈能坐以待斃。”
“末將願領本部兵馬出城，與之一戰。”
陶謙看著曹豹，又掃過帳下諸將，事到如今，也沒有別的退路，當即點起一萬兵馬，親自出城迎戰。
次日天明，郯城南門大開。
陶謙領著兵馬出城列陣，遠遠便望見對面的曹軍。
數萬將士盡皆披麻戴孝，白衣白甲鋪展開來，如同鋪霜湧雪。
中軍豎起兩杆白旗，上面用鮮血寫著“報仇雪恨”四個大字。
曹操一身素服，縱馬出陣，望見陶謙，破口大罵道：
“陶謙老匹夫！你縱兵殺我父親，害我滿門，今日我必踏平徐州，將你碎屍萬段，以祭家父在天之靈！”
陶謙出馬來到門旗下，對著曹操拱手欠身，高聲道：
“明公息怒。陶謙本想與明公交好，才遣張闓護送令尊。”
“誰知那賊子狼子野心，私自行兇，此事實在與我無干。”
“望明公明察，莫要遷怒徐州無辜百姓。”
“妄言！”曹操怒喝，“人是你派的，境是你管的，如今出了事，你便想一推了之？”
“左右，誰能給我生擒這老賊？”
他話音未落，夏侯惇早已挺槍出馬，直奔陶謙而去。
陶謙心中一慌，連忙撥馬往陣中退。
曹豹見狀，大吼一聲，上前敵住夏侯惇。
兩馬相交，刀槍並舉，剛要戰到一處，忽然間颳起一陣狂風。
飛沙走石，颳得人睜不開眼，兩邊士卒都驚呼起來，陣腳大亂。
雙方都看不清對手，哪裡還能廝殺，只得各自鳴金收兵。
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