承乾宮。
雪落了半宿，簷下掛了一溜冰凌。
杏兒是晌午去的鐘粹宮，回來時天擦黑了。她掀簾進來，把袖子上的雪抖在炭盆邊上：“娘娘，料子送去了。”
安陵容盤腿坐在炕上縫一隻鞋面，藕色的線，針腳細得像劃出來的。
“話呢？”
“也捎到了。”杏兒壓低聲音，“奴婢說那句話的時候，餘嬪娘娘手裡端著茶。那盞茶晃了一下，熱水潑在手背上，她都沒覺出燙。”
“她說什麼了？”
“一個字沒說。就那麼看著奴婢，臉白得跟紙似的。”杏兒頓了頓，“娘娘，她會不會不敢來？”
安陵容沒接這話。針尖從鞋面底下穿過去，又拉回來。
“把后角門的門軸，上點油。”她說，“夜裡響。”
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二更過了，后角門輕輕響了一聲。
餘鶯兒是走著來的，沒帶燈，一件灰鼠皮的斗篷，帽沿壓在眉上。進了偏殿的門，她先往四處看了一眼——屋裡只安陵容一個，杏兒守在外頭。
“坐。”安陵容道，“十二阿哥夜裡還鬧不鬧？”
餘鶯兒沒坐。
“娘娘，”她聲音發緊，“那句話，是什麼意思？”
“哪句話？”
“報仇的時候到了。”餘鶯兒兩隻手在斗篷裡攥著，“嬪妾想了一夜，沒想明白。娘娘是要嬪妾去做什麼？”
安陵容把針插進鞋面，抬起眼看她。
“前兒曹答應那樁事，你在鍾粹宮聽見了多少？”
“聽見了。”餘鶯兒道，“她堵著景仁宮的門罵了半日，人當天就沒了。家眷老小，都發去了寧古塔。”
“她罵的是誰？”
“皇后娘娘。”
“所以她沒了。”安陵容道，“罵國母，是死罪。她那句話一齣口，皇上就算不想辦她，也得辦。”
餘鶯兒的手，慢慢涼了。
“娘娘是讓嬪妾，也去罵……”
“誰讓你罵了。”安陵容打斷她，“本宮讓你說一句別的。”
“說……說什麼？”
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