吳貴妃心底很是忐忑：自打聽說了南安王府被圍的訊息，她心裡那股不安便怎麼也壓不下去。
東南戰敗，瑞王也在軍中，南安王府若因此事被問罪，那她兒子會不會也受牽連？
於是她親手給皇上奉了一盞熱茶，才試探著開了口：“陛下，臣妾聽說……南安王府那邊出了事？”
皇帝看了她一眼，慢悠悠地說了一句：“南安王府出事，自然有出事的道理。”
吳貴妃的指尖在袖中微微蜷了一下，努力讓自己的聲音聽起來平穩：“臣妾只是想著，珩兒之前也在東南……”
皇帝輕笑一聲，吳貴妃的話就說不下去了。
皇帝看著貴妃，眼底帶著一絲意味深長：“愛妃放心，朕不會隨意處置舊臣。珩兒敗了就是敗了，男子漢贏得起輸得起。背後使小動作，沒意思。”
吳貴妃心頭猛地一沉：皇帝這是在敲打她——她和沈沅佈置說書人的那些事，皇帝已經知道了。
她不敢辯解，只能低頭應道：“珩兒回來，臣妾一定好生教導。”
而次日早朝，御史臺便接連彈劾南安王府，罪狀歷歷在目——貪汙受賄、染指東南水師、貪汙軍餉、私吞軍械款項……一樁樁一件件，皆有實證。
皇帝隨即吩咐刑部會同大理寺，共同審理南安王府一案。
吩咐完刑部大理寺後，他的目光在殿中緩緩掃了一圈，最後落在了四皇子蕭珝身上：
“此番珝兒也到刑部去學習學習。之前你三哥他們在刑部都做得很好，你年紀也不小了，該歷練歷練了。”
蕭珝眼底閃過一瞬極快的亮光，很快又被他壓了下去。他出列躬身，聲音清朗：“兒臣遵旨，定當用心學習，不負父皇期望。”
可緊接著，皇帝另一道命令，讓滿殿朝臣的目光都變了。
“鎮北侯沈徵，升任九省統制。京營節度使一職，由原副節度使暫代。新的京營節度使，等靖王回朝後再一起商議。”
皇帝話音剛落，垂首的朝臣們就心一緊。
沈徵從京營節度使升任九省統制，擺明了就是明升暗降。
再聯想到王子騰當年就是從京營節度使升任九省統制，沒過幾年便出了事，如今王家連家都被抄了。
於是眾人心裡各自轉著不同的念頭：有人想的是沈徵做錯了什麼，惹了皇帝不滿；有人想的是瑞王打了敗仗，南安王府被清算，如今輪到瑞王岳父被敲打，也是順理成章的事。
可更多人的目光，卻落在了皇帝那句“等靖王回朝後再商議”上，這是不是已經說明，皇帝很信任靖王了？
訊息傳回後宮，吳貴妃聽說沈徵被調任九省統制，手裡的茶盞便“啪”地擱在了桌上，茶水濺出來洇溼了袖口，她卻渾然不覺。
而皇帝的動作不只限於前朝，壽安宮內，皇帝正坐在太后對面，向太后道：“每年臘八，宮裡都要給重臣們賞賜臘八粥。今年熬粥的事，不如交給靖王妃。這孩子一貫沉得住氣。”
太后明白皇帝的心思：這是試探，也是捧殺。
靖王剛打了勝仗，皇帝便把宮裡的差事交到靖王妃手上，看似恩寵，實則是將靖王府推到了風口浪尖上。
可太后也清楚，靖王夫婦若想更進一步，就不能永遠躲在後頭，於是太后點了點頭：“既然皇上想好了，那自然按皇上的安排。”
