只是這份看重之下，亦裹挾著帝王極強的掌控之心。
毓慶宮近在帝居之側，東宮侍從時常更迭，胤礽一言一行，起居動靜，皆有人據實稟報。
日復一日，儲君身居盛名之下，心底早已積下重重壓抑。
望著神色黯然的康熙，武則天柔聲勸慰：“萬歲爺，太子殿下留京監國，朝中大小事務堆積如山，許是公務繁冗分身乏術，並非有意怠慢，太子心中，定然是記掛皇上的。”
“忙？”康熙聞言，胸中鬱氣翻湧，聲調陡然拔高，“朕在京，政務再繁，亦不曾疏於過問太子。如今朕不過離京數月，他便將朕拋諸腦後，連一紙回信都吝於寫下！”
話音落下，他胸中怒火難平，揚手重重捶在桌案之上，桌上茶盞微微震顫，燭火猛地晃了一晃。
武則天靜靜立在一旁，並不貿然接話。
她清楚，此刻的康熙，一半是君王對儲君的失望，一半是父親被兒子冷落的委屈。
康熙胸口微微起伏，過了許久，方才稍稍平復：“朕立他為儲，盼他將來能夠擔起這萬里江山。可他越來越驕矜，身邊聚攏一眾依附他的臣子，行事愈發無所顧忌。朕既盼他能幹，將來好承接大統，可又怕他鋒芒太盛，急不可待。”
他抬眸看向武則天，似是想要尋一個局外人的見解：“依你看，太子心中，究竟在想些什麼？”
武則天知道這個問題很難回答，半分差錯便是禍端。
盛怒之下褒揚太子，只會逆了聖意、加重帝王不滿；
順勢貶斥太子，又違逆康熙數十年偏愛護犢的本心，徒惹他心底不悅。
武則天權衡了一下，才緩緩開口，“太子身居儲位三十餘載，上承君父之望，下受百官矚目，日夜如履薄冰。一邊要做出儲君該有的才幹，一邊又要時時顧忌君父的猜忌，這份煎熬，旁人難以體會。”
她頓了頓，不評判對錯，只娓娓道來：“只是君臣父子，本就最難兩全。太子若是太過庸碌，擔不起江山；若是太過鋒芒，又容易惹起君上疑心。”
康熙聽完，半晌沒有說話。
眼神中盡是複雜。
他從來沒有站在太子的角度去想過問題。
原來他過得這樣艱難嗎？
武則天見康熙神色稍緩，方才又開口，“萬歲爺，臣妾有個提議，不知當講不當講。”
康熙抬眼去看她。
瞧她那個樣子，不知道又有什麼鬼主意，便開口說道，“說。”
“皇上，臣妾此番隨駕行走河堤，見過許多流離鄉民。不少孩童天資聰慧，卻出身寒門，因家境貧苦無緣讀書，一生只能困於壟畝之間。
如今八旗子弟設有官學，世家大族亦有家塾供子弟誦讀，唯獨鄉間貧苦百姓，少有啟蒙求學的去處。
百姓若能粗通禮義，便知忠孝安分，地方教化亦可大行，於江山穩固大有裨益。
臣妾斗膽妄言，可否在各府縣鄉間增設義學，容許寒門平民子弟入學啟蒙。不求人人登科入仕，只求粗明人倫教化。若能如此，民心歸附，對大清的長治久安，亦是一樁美事。”
康熙聽完，眉頭微微蹙起來。
他很想呵斥她，後宮不得干政，可她的言辭懇切。
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