顧凡的手停在半空。
顧初低下頭，額頭磕在地上。
“哥吃過的苦，初兒都記著。”
“後來大嫂進門，替哥縫衣裳，護著晚晚，我才覺得那間破茅屋，終於像個家。”
阿煙眼眶微紅，伸手想扶他。
顧初已經直起身子，將茶碗舉過頭頂。
“我顧初發誓，等我長大，定要考中進士，入朝堂，給哥哥嫂嫂撐腰！”
他吸了口氣，小臉上滿是認真。
“誰敢欺負我哥，誰敢動我大嫂，我就拿聖賢書砸破他的腦袋！”
顧禾苗先忍不住，捂著嘴哭出了聲。
春娘嬸把將女兒摟到身邊，自己也紅了眼。
“這孩子，年紀不大，倒把話說得這麼重。”
顧凡放下筷子，走到顧初身前，從地上拽起來抱進懷裡。
“傻小子。”
顧凡揉了揉他的後腦勺。
“有哥在，用不著你拿腦袋去拼。”
“書要好好讀，理要好好明。顧家的門楣，你我兄弟一起挑。”
顧初埋在他懷裡，悶聲道：“那哥不許把所有事都自己扛。”
顧凡頓了一下。
“好。”
阿煙拿出素帕，替顧初擦去臉上的淚。
“初兒乖，大嫂知道你有志氣。”
挑了一大塊羊肉放進顧初碗裡。
“先吃肉。想砸人的腦袋，也得先把身子養壯。”
顧初吸了吸鼻子，小聲道：“大嫂最好了。”
春娘嬸又給他添了一勺肉湯：“先把湯喝了。你哥是大人，真要動手，他自己有刀。你現在的刀就是書，別把書讀成燒火紙。”
顧初認真點頭。
“我記住了。”
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