顧凡從懷中摸出一疊圖紙，遞到周平手中，沉聲叮嚀：“拿去鎮上尋趙鐵匠，依著這圖紙上的尺寸，再打造十五套大型熟銅蒸餾器。用料需選上等紫銅，介面處務必嚴絲合縫，半點不可馬虎。”
周平將圖紙揣入內襯，肅然應道：“小的明白，絕不走漏半點風聲！”
“去吧，多帶些銀子，工錢給足，讓鐵匠鋪日夜趕工。”顧凡揮手打發周平離去。
辦妥工坊擴建之策，顧凡並未停歇，轉身從案几上取出一卷圖紙，徑直出了新宅大門。
村東頭的老槐樹下，叮叮噹噹的鑿木聲此起彼伏。
村中輩分最，也是手藝最好的老木匠顧順才，帶著兩個徒弟刨削木料，木屑四下紛飛。
“順才爺，忙著呢？”顧凡踏入院落。
顧順才停下刨子，抹了一把汗水，堆起褶子打趣：“喲，凡哥兒來了！聽聞昨日村西神糧畝產四千斤，全村都在誇你呢！今日怎有空到老漢這亂木堆裡來？”
顧凡上前，在案上展開手中圖紙：“小子今日登門，是想託順才爺打一件稀罕物。”
顧順才湊上前去，低頭看向圖紙。
只見圖紙之上，畫著一座直徑兩丈的木輪，輪緣四周裝配著傾斜的木筒與受水板，中軸結構精巧繁複，連線著多級傳動齒輪與引水石渠。
顧順才活了五十載，做過無數水桶犁鏵，卻從未見過這般結構宏大，暗合機巧的大物。
“這……這是個啥輪子？！”顧順才揉了揉老眼，順著圖紙滑過，“這木鬥怎的是斜著綁的？這底下的齒輪連著石渠，又能作何用處？”
顧凡手指點在中軸處，神色沉靜：“此物名為‘筒車’，亦可喚作水車。”
“水車？”顧順才喃喃自語。
“不錯。”顧凡整理了一下袖口，“將此車架在村西河灣的急流處，無需人力畜力，單憑水流衝擊便能自行旋轉。
輪轉筒翻，河水會舀入木筒，帶至兩丈高空倒入石渠，順流灌入村西田畝之中。”
顧順才吸了口涼氣，鑿子啪嗒落在木案上，面頰肌肉不斷抽動：“不用人挑？也不用牛拉？單靠河水自個兒衝，就能把水送上田裡？！”
“正是。”顧凡從袖中摸出一錠十兩官銀，放在圖紙上，“順才爺領著徒弟即刻開工，木料全用後山耐水浸的老槐木與油杉。十日之內，我想讓水車立在河灣之上。”
顧順才盯著圖紙與銀子，呼吸變得粗重，抓起圖紙鄭重承諾：“凡哥兒放心！老漢拼了這把老骨頭，定把這神物給你打出來！”
顧凡微微頷首，負手走出木匠鋪，目光投向蒼茫的群山，棋局已然落子。
......
十天後！
村西河灣處，水浪拍擊著青石激起白沫。
兩丈來高的木輪架在激流上方，十二根油杉木輻條宛如巨傘撐開，隨著奔湧的河水撞在水板上，整個龐然大物‘吱呀’一聲，緩緩轉動起來。
輪緣上的木筒沒入水中，灌滿清澈的河水，隨著木輪攀升至兩丈的半空，木筒傾斜，嘩啦一聲大股清水倒進水渠中。
