老天子看著幾個兒子當堂爭吵推諉，捂著胸口喘息，蒼老的面龐露出灰敗之色。
皇城司指揮使陸清見狀，猶豫再三，終是硬著頭皮，跨出武官班列，雙膝跪地。
“啟奏陛下……臣有密事啟奏。”
老天子半闔的雙眼睜開，冷聲喝問：“何事？吞吞吐吐成何體統！”
陸清伏在地上，額頭貼著冷硬的青磚：“近日京城街巷，瓦舍茶肆，乃至中原數省的官道之間，有成群乞兒與婦孺在傳唱一首童謠，臣已派密探多方查證。”
老天子眉心擰緊，冷聲質問：“什麼童謠？說！”
陸清嚥了口唾沫，低聲念道：“雍州旱，龍不雨；十四童，種金薯。一畝收得萬斤糧，天下蒼生得活路……”
滿朝文武聞言，盡皆變了臉色。
“放肆！”
老天子面色驟變，怒火直衝腦門，抓起案上的硃筆擲了下去：“龍不降雨？十四少年種金薯？！這是何方妖道編造邪言惑眾，借天災譏諷朝廷無道？！”
趙泰更是冷笑連連，落井下石：“陸指揮使，你皇城司統領天下密諜，眼下正事不辦，反倒拿市井瘋話來汙父皇聖聽！”
“一畝地收萬斤糧？自三皇五帝至今，天下麥粟畝產不過兩百餘斤，便是天降仙草，也斷無萬斤的道理！這等謀逆狂徒，當立時誅滅九族！”
陸清伏在地上不敢抬頭，急聲補充：“陛下明鑑！臣起初亦以為是妖人作祟，可探子回報，不僅只是這金薯，
那青石村還造出了一種水車，無需人力畜力，單憑水力便能將河水送上兩丈高臺，日夜灌溉百畝荒田……”
“荒謬絕倫！”
工部尚書站出班列，吹鬍子瞪眼厲聲斥責：“老夫研習營造算學四十載，從未聽聞世間有這等自行提水的木輪！分明是以奇技淫巧之說，蠱惑民心！”
老天子胸膛起伏，森森殺氣聚於眼底，抬手指著陸清：“派皇城司緹騎出京，將散佈此等妖言者盡數下獄！凡膽敢唱這首逆詞者，立斬不……”
“報——！！”
老天子口中的“赦”字尚未吐出，勤政殿外傳來吶喊聲。
緊接著，通政司傳令太監撞開殿門，摔在金水橋前，手中高舉赤紅色木匣子與一卷布帛。
太監髮髻散亂，官靴跑脫了一隻，聲音劈叉：“八百里加急！八百里加急軍情血書！雍州知府崔衡，青山知縣李德成聯名呈遞！求陛下御覽！！”
殿內百官神色驟變，大殿瞬間安靜下來。
趙泰眉頭緊皺，冷聲呵斥：“慌慌張張成何體統！雍州知府的摺子為何走八百里加急？難不成雍州也生了民變？！”
老天子按著發痛的額角，揮手吩咐：“呈上來！”
大太監急忙邁著碎步下階，接過漆木匣與血書，雙手託舉快步跑回龍案。
老天子一把扯過血書。
布帛展開，血字與官印赫然入目。
“臣雍州知府崔衡，青山縣令李德成，泣血百拜頓首：”
”！豆土與薯番糧神世救出育更；畝百灌日，力人耗不，筒車水出創子此，際之旱大境北此值。才奇縱天，四十方年，凡顧民義村石青州薊“
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