大方伯鎮的一處院落，陽光正好。
姜家少爺姜承坐在院中的石凳上，面前擺著一碗茶，他盯著茶水看了半天，然後小心翼翼地端起來，抿了一口。
“燙……”
他含糊地吐出這一個字，然後衝著身旁的丫鬟傻笑了一下。
姜老爺站在廊下看著這一幕，眼眶微微泛紅。
“少爺的痴症，真的在好轉啊……”身旁的一個服侍多年的老僕人低聲說道。
“嗯，”姜老爺點了點頭，聲音有些沙啞，“之前承兒連人都不認識，現在至少記得住一些事了，還能說出幾個字來。”
他頓了頓，目光變得堅定起來：“去請個教書先生來，承兒痴傻多年，腦子慢了些，現在好不容易開智了，該學的東西不能落下。另外……”
姜老爺攥了攥拳頭：“我自己來教他武藝。”
老僕人一愣：“老爺，您這些年身體……”
“我還沒老到提不動刀的地步！”姜老爺沉聲道，“我姜家就承兒一根獨苗，我這把老骨頭不知道還能撐幾年，但在那之前，必須讓他有自保的本事。”
他說完，大步走進院中，拍了拍兒子的肩膀。
“承兒，來，爹教你扎馬步。”
姜承歪著頭看了看父親，雖然眼神還有些懵懂，但還是乖乖地站了起來，學著姜老爺的樣子，兩條腿彎了下去——
然後一屁股坐在了地上。
姜老爺：“……”
沒關係，慢慢來。
……
與此同時，大方伯鎮旁的小鎮上。
一支隊伍風塵僕僕地進了鎮子，沿著街道走了沒多遠，便在一間武館旁的酒館門口停下了腳步。
“到了到了！先歇歇腳！”
一個扎著馬尾的姑娘推開門，回頭招呼道，“鷓鴣姐，快進來！”
鷓鴣從隊伍後方走上來，拍了拍衣袍上的灰塵，打量了一眼這間酒館——二層木樓，門臉不大，但收拾得還算乾淨，門口掛著一塊“歇馬酒館”的舊匾。
“就這兒吧，”鷓鴣點了點頭，“安頓好了，咱們就去姜家找林師兄。”
“好嘞！”
一行人魚貫而入，要了幾間上房。
鷓鴣一踏進自己的房間，整個人就跟變了個人似的。
她把外衣一甩，從包袱裡翻出一件鵝黃色的緞面長裙，又摸出一支碧玉簪子，對著銅鏡比劃了兩下，嘴裡嘀咕著：“這件會不會太素了？還是那件月白色的好看……”
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