濟南城裡，水退後的第九天，開始死人。
先是城南柳樹巷一個挑水的漢子，上吐下瀉，兩天人就脫了形，第三天抬出門的時候，草蓆一卷，輕得跟沒裝人一樣。
接著是同巷的三戶，再接著是半條街。恐慌比病傳得快，藥鋪的黃連當天就斷了貨，價格翻著跟頭往上漲，城門口擠滿了要出城逃難的人，揹著鋪蓋抱著孩子。
鐵鉉趕到城門的時候，看見的就是這一幕，他沒有任何猶豫，直接下令封門。
九門落閘，只開西門一道縫，遞水遞糧，不許出人。
有老者跪在他馬前磕頭，說一家人還沒染病，求放一條生路。
鐵鉉坐在馬上，硬起心腸：“放你出去，病就跟著你出去，一路傳到德州，傳到南京算誰的？”
老者被架走了，哭聲順著街筒子傳出老遠。
鐵鉉在城門洞裡站了很久，手指把城牆磚摳出了白印。
.....
朝廷的答覆是半個月後到的，兩名太醫隨行，旨意只有一層意思：疫不可出山東，濟南，要自行撲滅。
說白了，就是封住，爛在城裡也別放出來。
兩名太醫在城門口望了一天，開了一張四平八穩的方子，第二天一早，一個染了風寒，一個老母病重，都回南京了。
鐵鉉捏著那張方子，心裡罵了不知道多少遍，但是沒敢攔。
他讓人把方子抄了幾十份貼出去，心裡清楚，這紙東西救不了濟南。
......
燕軍大營，撤到德州地界的時候，探馬把濟南的疫情報了上來。
中軍帳裡，丘福正啃著羊腿，聞言把骨頭一扔：“報應！鐵鉉那廝懸咱們先皇的牌位，老天爺都看不下去了！”
帳裡幾個將領都笑了，只有朱棟沒笑。
他放下手裡的茶碗，只說了兩個字：“來了。”
朱棣看他：“你知道會有這一遭？”
“水退了，城裡泡了三個月，屍首、穢物、死水，全捂在一座城裡，九月天又熱，不生疫才怪。”
朱棟站起身，“四哥，我要回去。”
帳裡霎時靜下來，丘福以為自己聽錯了：“殿下，您要回哪兒？”
“濟南。”
“殿下！”
丘福騰地站起來，脖子都緊張的有些發紅：“那是敵城！城裡是鐵鉉！是剛跟咱們打了三個月的南軍！您去幹什麼？”
“治病。”
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