肥皂作坊運轉了三天，沈棠漸漸摸清了節奏。
六個幫工加上大哥切塊，一天能出兩百塊，夠老孫賣三天。
可老孫那邊天天派人來催，說隔壁鎮的貨郎都跑來批發，櫃檯上的肥皂從來沒能擺到過晌午。
沈棠坐在院子裡，一邊看鐵柱攪皂液一邊在心裡算賬。
靠兩條腿送貨不是長久之計，從青溪村到鎮上少說小半個時辰，石頭每天來回兩趟，牛車還是借二爺爺的，人家的牛也要下地幹活，借了兩回就不好意思再開口了。
“有才哥，”她站起來，拍了拍手上的皂末，“陪我去趟牛市。”
牛市在鎮子東頭，逢三逢八才開。
沈有才跟人討價還價了小半個時辰，最後牽回來一頭三歲的黃牛，毛色油亮，四蹄粗壯，屁股後頭還跟著輛半舊的板車。
沈棠多付了二百文讓賣牛的連車一起給了，又去鐵匠鋪打了副新轡頭，前前後後花了不到五兩銀子。
沈有才駕著牛車往回走的時候，嘴角都快咧到耳根了：“棠妹子，咱這算不算有車了？”
“算。”沈棠坐在車板上，腿在車沿外頭晃盪著，“以後送貨就靠它了。”
牛車剛進鎮子，路過慈濟堂門口，就看見阿福蹲在臺階上，愁眉苦臉地望著街面發呆。
沈棠拍了拍沈有才的肩膀讓他停一下，剛跳下車，阿福就像看見救星似的跑過來：“沈姑娘！正好你來了！我師父讓我去青溪村找你——有個病人，傷口好是好了，就是吃不下飯，我師父開了幾副開胃的方子都不見效，想請青先生來看看。”
“青先生明天才坐診。”
“我知道！可那病人明天就要走了。”阿福急得直搓手，“我師父說，能不能請青先生今天抽空來一趟——或者，或者你去看看也行，反正你天天幫青先生跑腿，說不定也能看出個門道來。”
沈棠看了他一眼，阿福趕緊補充：“我什麼都沒跟我師父說！我就是覺得你天天幫青先生採藥，耳濡目染的，萬一能瞧出點什麼呢？”
“行了，我去看看。”沈棠讓沈有才在門口等著，跟著阿福往裡走。
裴硯靠在榻上，手裡翻著一本翻了好幾天的雜書，臉色比剛做完手術時好了不少，只是精神有些懨懨的。
周管事不在，屋裡就他一個人。他聽見腳步聲抬起頭，目光在沈棠臉上停了一瞬，然後放下書，微微坐直了些。
“姑娘是……”
“沈棠，青先生今天不在，我先替他來看看。”
沈棠在榻邊的凳子上坐下來，示意他伸出手腕。
她低頭搭脈的時候，裴硯的目光落在她臉上，狀似無意地問了一句：“沈姑娘是本地人？”
“土生土長的青溪村人。”沈棠頭也沒抬，“公子不是清河縣人吧，聽口音像是京城來的。”
裴硯笑了一下：“做買賣路過寶地，沒想到生了這場病。家裡是做布料生意的，在京城有幾間鋪子。”
他說完，又很自然地補了一句，“姑娘常來慈濟堂幫忙？”
“偶爾。”
沈棠收回手指，沒有繼續這個話題，“脾胃虛弱，氣血不足。不是傷口的問題，是手術後腸胃功能沒完全恢復，飲食清淡些，少食多餐，再過幾天就好了。”
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