沒多久，增援蕭寧玦的兵力到了。
又過了幾日，蕭寧玦帶著大部隊整裝待發，準備出發去前線。
臨行前的一晚，祝禾光在蕭寧玦的帳外等了許久，終於等到了裡面的人陸續出來。她才急忙掀開帳簾，一進去，便對著伏在案首的蕭寧玦道：“蕭寧玦，我同你一起去。我會替傷兵處理傷口，不會拖你們後腿的。”
“不行”，蕭寧玦回答得沒有一絲猶豫，他沉聲道：“那是戰場，不是過家家。你留下來，跟謝微之一起，帶著所有傷兵往姜城撤。姜城易守難攻，糧草充足，你們在那兒等著我。”
“可是……”
“沒有可是”，蕭寧玦的神情是祝禾光從未見過的嚴肅認真，他抬起左手輕輕壓了一下她的肩頭，“嘉陽，你聽我說，我知道你是擔心我，但是你要是跟著我去前線出了什麼事，我這輩子都沒法原諒自己。”
蕭寧玦頓了頓，聲音又輕了幾分，“上次我確實輕敵了，可這一次——我不會再拿數萬將士的性命開玩笑。”
他偏過頭，看向祝禾光，聲音沙啞，“這一次，我聽謝微之的。他那個人雖然討人厭，可他的法子……管用。你踏踏實實地在姜城等著，等我打完了仗回來接你。如果……”
“我沒能回來，你也別難過，小爺可是為國捐軀的英雄，去了地下，都有得吹了。”
蕭寧玦語氣故作輕鬆，開玩笑道。
祝禾光卻紅了眼眶，她“威脅”他道：“蕭寧玦，你必須回來接我，不然我就親自去前線找你，看你的笑話。”
“那要讓你失望了”，蕭寧玦咧嘴笑了一下，露出兩排白牙，“我蕭寧玦的命硬著呢，你就安心在姜城等著我回來吧。”
第二天天色未亮，蕭寧玦帶著大部隊出發了。
祝禾光站在山坡上，看著那支隊伍在晨曦裡漸漸變成一條移動的黑線，最終消失在地平線盡頭，融進了北境灰濛濛的天際裡。
身後有腳步聲靠近，祝禾光不用回頭也知道是誰。
謝微之走近，替祝禾光披上氅衣，溫聲道：“他不會有事的。”
祝禾光轉過身，果然對上了謝微之的眼睛。她最近真是怕了謝微之了，但凡她離了他的視線，沒多久，他便像影子一樣貼了上來。
祝禾光匆匆別開視線，飛快地往傷兵營方向走，說：“我去幫阿玉她們收拾東西。”
她說完便從謝微之身邊擦過去，快步下了城牆。
接下來的日子，前線的戰報一封接一封地傳回姜城，過一段時間就會有傷兵被送回來，每回有新的擔架抬進來，祝禾光都要先去看一眼那人的臉，不是蕭寧玦，她才悄悄舒一口氣。
那些傷兵口裡都在說著“贏了”“又奪了一城”的好訊息，祝禾光當然十分高興，可還是會擔心蕭寧玦會不會受傷，向他們打聽蕭寧玦的近況。
蕭寧玦在頭一個月裡連打了三場硬仗，每一場都按著既定的戰術層層推進，先誘敵，再包抄，後合圍，打得漠北人節節敗退。
謝微之雖然不在前線，卻也並不清閒。
姜城的一處舊官衙被臨時改成軍務議事之所，他白日里常在那裡，與幾位留守的副將和文吏議事。晚上回了住處，又繼續埋首案牘，伏案到深夜，有時在寫信，有時對著輿圖沉思。
祝禾光睡在隔間，有時半夜醒來，能看見從門縫裡透進來的那點昏黃燈光，聽見輕輕的翻頁聲，或與人壓低的對話聲。
這樣的情形日復一日，維持了兩個月。
慢慢地，送回來的傷兵少了，訊息也少了。直到有一天傍晚，馬蹄聲從城南官道一路響到城門下。一個傳令兵高舉著一封急信，聲音嘶啞地喊道：“捷報！蕭小將軍大破漠北主力，連下五城，漠北遣使求和！”
整座姜城先是靜了一瞬，隨即像被點著了似的，轟地炸開了。
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