丁言鶴年過半百，頭髮鬍子發白，與沈贏兄弟相稱，實在有些不像話。
但他仗著自己膝下無兒無女，自覺還是年輕心態，總不能佔沈贏便宜，讓他叫自己叔叔伯伯。
忘年之交，不必在乎稱呼。
於是兩杯酒下肚，你稱兄，我叫地，順理成章。
丁大夫和夫人看起來很是恩愛，二人膝下卻無子，趙蘭心中好奇，被丁夫人瞧了出來，後來才告訴她，她與夫君相差八歲，丁言鶴年輕時玩性很重，不服家中管教，遊歷四方，又在軍中做軍醫，耽擱了娶妻時間。
他離家時，瑞娘豆蔻年華，他歸來時，她出嫁被休，趕回孃家。
被休的原因也很簡單，瑞娘天生石女，不能生。
年幼時母親倒也發現她的不對勁之處，只是苦於沒有女醫可看，一來二去，耽擱到長大，嫁人時，她娘也不敢說，畢竟好不容易養大的閨女，要說她生病，只能一輩子在家，不能嫁人，怕左鄰右舍說笑話。
於是悲劇就發生了。
瑞娘嫁人兩年，侍奉公婆，友待妯娌，與丈夫更是相敬如賓。
她那夫君是個小官吏，平日裡常去花樓酒樓尋歡作樂，並不熱衷與丁瑞娘同房。
因此並未發現她的不同之處。
直到兩年一無所出，瑞娘娘家著急，便找大夫給瑞娘診脈，來的人正是丁言鶴。
彼時他從軍中歸來，渾身戾氣，與父親大吵一架後，被迫接管藥堂，他醫術高超，但在人情世故這方面實在不行。
隔著簾子，並未認出輕紗之後坐的是自己鄰家長成的小女孩。
他直言不諱，瑞娘身體有礙，應該從未來過葵水，此生都不可能有子嗣了。
此言一齣，瑞娘婆家兩眼一黑，家中做官的兒子，娶了個不能生的女人做正妻，難道真要像朝廷律法那樣，等他四十歲膝下無所出才能納妾嗎？
最好的法子自然就是休妻。
瑞娘被休，連她爹孃都被拖累，被人指著鼻子罵，女兒不能生還要她嫁人，這不是害人嗎！！
瑞孃的事很快傳遍大街小巷，她爹孃也淪為他人口中笑柄，一時間，家中其他兄弟姐妹的親事也受阻。
生怕他們也有隱疾，耽誤生育。
瑞娘被休回孃家後，過了半月，在一日起霧的秋季清晨，趁街上行人甚少，去了汴河邊打算自尋短見，她難得出門，路過金水橋邊的驢肉火燒攤子時，順手買了個驢肉火燒。
正巧遇見了採藥回來的丁言鶴。
她也早已不記得住在隔壁比她大幾歲的桀驁大哥哥，更不知道此人就是給她看病的大夫。
買了驢肉火燒後，邊吃邊往無人的河邊走。
丁言鶴卻是認出她來了。
自從那日給瑞娘診過脈，鬧出那麼一堆事，他才意識到自己的做法給一個嫁人的女子帶來多大的不便。
尤其發現瑞娘是他鄰家妹妹後，愧疚感更是達到頂峰。
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