冬至過去不過幾個日頭，滬海竟落了冬後的第一場雪，在南方算是稀罕光景。
滬海這場雪下的秀氣，薄薄的，溼溼的。
半夜就開始，慢悠悠飄了一整晚。
厚重窗簾拉開，雖只是綿薄碎雪，竟也在樹梢與草坪上積了一層，染出難得的銀白。
赫公館今日也比平日熱鬧許多。
天亮起，傭人們便不停忙碌，廊下懸起一盞盞新燈，又更換了花廳瓶裡新折的白梅，那南天竹一半翠綠，垂著簇簇硃紅小圓果，還殘留著剪來時沾著的雪珠。
廳堂燒起熱水汀，靠牆排排鑄鐵水汀散著暖意，茶几旁擺著幾隻炭盆，無煙木炭添旺。
廚房更是從清晨便沒停過，鍋蓋一揭，熱氣轟然騰起。
新蒸的桂花松仁糕切成四方小塊，糯米甜香混著桂花氣一路飄到走廊，琉璃碟裡盛著松仁粽子糖、花色梨膏糖、糖漬金橘、陳皮梅等各色蜜餞，另有西點房剛送來的奶油小蛋糕、杏仁酥、曲奇和果醬撻，中西雜陳，很有滬海的時興氣派。
這一場熱鬧，本也不是臨時起意。
冬至家宴後，顧燕熙與顧芳旎的母親顧夫人便從鄰近小城趕來了滬海。
明面上是會一會閨友孫雅璧，和看看近幾月不見的兩個女兒。
內裡那樁心事，兩個做母親的早已心照不宣。
偏巧顧夫人抵滬第二日，夜裡便落了雪。
孫雅璧一早起來，看見滿園薄白，心情更是不錯，只覺得是那樁心事的好兆頭。
當即吩咐人往滬海一眾近來交好的達官顯貴太太和夫人們府上遞帖子，辦一場賞雪雅會，只說圍爐飲茶閒敘而已。
可來的人心裡都清楚，赫家初來滬海不久，赫知彥如今又正當權，這一場所謂賞雪，賞的是雪，結的卻是人情。
不到晌午，赫公館門前便陸續響起汽車聲。
一輛又一輛的轎車碾過赫公館外的石板路，司機撐傘，傭人迎客，好不熱鬧。
穿著呢大衣，披著狐裘的夫人太太們笑著進門，身後跟著年輕小姐、少爺，還有幾個被母親帶來的小孩子們。
一時間，原本寬闊安靜的赫公館熱鬧得不像往日。
“赫夫人。”
“哎喲，這雪天路滑，我還當你不來了。”
“孫姐姐的帖子都送到家裡了，我還能不來？”
“快進來，外頭冷。”
那廳堂裡笑聲不斷，衣香鬢影，珠翠輕搖。
“嘩啦啦……”
側廳已經擺起了麻將桌，象牙牌推開，又一聲落下。
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