那時的傅其楨不明白，母親卻只意味深長的輕聲說著。
“你記住，若是再看見了，就當沒看見。”
後來再大些，她才從府裡女人們那諱莫如深的私語裡漸漸聽明白。
柿蒂雖是尋常藥材，可以拿來治反胃噯氣。
可舊時宅門裡的女人們，還私下流傳著一個沒人敢擺到明面上說的用法。
避孕。
究竟有沒有用，沒人說得清。
只是那些不願有身孕，又不能去實在抓上一副避孕藥的女人，這個是她們總願意偷偷試試的辦法。
傅其楨從前未想過，有一天，自己也會看著同樣的一碗湯。
她眼底慢慢沉凝，伸手端起溫熱的藥碗，停了片刻。
仰頭，喝了一口，眉心猛地蹙起，真苦。
原來這麼苦，比記憶裡的味道還難聞。
可她此下只能忍著噁心，一口一口嚥下，那股澀味順著舌根，壓進喉嚨。
直到碗底見了空，她才緩緩擱回桌上。
唇間留著濃重的苦味，可她神色很靜。
她不能……不能生下一個妾的孩子。
她無法替自己選擇，但至少能為她的孩子選一個像樣的出身。
她也不要……不要她的孩子自小和她一樣，生來便低人一等的活著。
即使那個人是赫知彥。
也不行。
“其楨姐姐！”
忽地，一道清甜聲音從門外傳來。
傅其楨心口猛地一跳，她迅速將那紙放妾文書對摺，拉開梳妝檯的抽屜，壓進幾方疊好的絹帕下面。
“啪。”
抽屜才合攏，動作快得帶出一陣風。
恰時，赫知茉踏進臥房來，手裡一左一右，還提著兩身衣裳。
“其楨姐姐。你快幫我看看，哪一身好看？”
女孩走得急，裙襬拂過門邊，聲音全然伴著輕快的欣喜。
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