直到身邊都是市井喧鬧，劇烈的心跳才衝上耳膜，胃裡一陣翻攪。她強撐著走過一條街，終於扶住樹幹，彎腰乾嘔起來。
好一會兒才緩過氣，劉思思面色蒼白如紙，額上滲出細密的冷汗。小糰子擔憂地仰起臉，小手輕輕覆上她冰涼的手背：“哥哥……”
劉思思將他緊緊摟進懷裡，深吸一口他身上乾淨的奶香氣，聲音還有些微顫：“哥哥沒事……曉曉不怕嗎？”
“不怕。他們是壞人，想搶哥哥東西，還想欺負曉曉。”小糰子語氣出乎意料的平靜，甚至用空出的一隻手環住她的脖子，像個小大人般拍了拍她的背，“哥哥手好涼。我們回家。”
許是將門之後，他對這般場面並無懼色。倒是劉思思，雖是自保，親手了結人命終究難以平靜。上次遭遇土匪是生死關頭，且未親自動手，反應遠不如此刻劇烈。
她在心中反覆告誡自己：這兩人死有餘辜，能對三歲幼童露出那般神色，絕非善類。而且今日不殺了他們，引來他們的主子，後患無窮。
如此想著，心緒漸平。但她也清楚，屍體很快會被發現，對方主子久不見手下回報，定會加大搜尋。這府城，近日是絕不能來了。往後一段日子，需得深居簡出，透過村裡人進城時，悄悄打聽些風聲才是。
擦淨冷汗，又仔細檢查身上再無血跡，劉思思才帶著小糰子取了騾車，出城回村。
小狗崽乖乖窩在小糰子懷中，偶爾發出細弱的哼唧聲。
騾車不疾不徐地走在回村的土路上，身後無人跟隨，撲面而來的是混雜著泥土和草木氣息的夏風。劉思思緊繃的神經這才慢慢鬆弛下來。
胃裡依舊有些不適，心裡卻不由得琢磨著，究竟是誰走漏了風聲。
陳正陽是個敞亮人，看著不像。鏢師們或許有說漏嘴的，但更可能的，恐怕還是商隊那個斷了手的管事。他手廢了，為了不被主家放棄，更需要一件“功勞”來保住地位，將“奇物”之事上報，最是順理成章。
看著小糰子正低頭逗弄懷中小狗，稚嫩的臉上滿是單純的歡喜，劉思思深吸一口氣。
想那麼多也無用，兵來將擋，水來土掩罷了。眼下最重要的，是護好懷裡的小糰子，在這羅家村，把日子安穩過下去。
日頭毒辣得彷彿要把人烤出油來。
劉思思趕著騾車回村，遠遠就見木匠羅林正頂著大太陽趕路，額上的汗珠子在日光下亮得晃眼。
“木匠叔！”她勒住騾子，“上車，捎您一程！”
羅林擺擺手，粗布袖子往額上一抹，溼了一片：“秦大郎，不遠了，我走著就成。”
劉思思拍了拍身旁空位：“叔，上來吧！我真有事想跟您商量。”
羅林猶豫了下，抬頭看看那能把人曬脫皮的日頭，終於還是道了謝爬上車。剛一坐穩，旁邊就冒出個小腦袋。
“爺爺好！”小糰子揚起白生生的小臉，獻寶似的舉起懷裡扭來扭去的小黃狗，“看我哥哥給我買的大黃！”
那小狗不過巴掌大，卻精神得很，一雙黑溜溜的眼睛好奇地打量著新面孔。
羅林瞧得樂呵：“勁兒不小，是個好苗子。”說著從懷裡摸出個打磨得光滑的小木馬，“爺爺自個兒雕的，拿去玩兒。”
小糰子眼睛“唰”地亮了，卻沒急著接，先扭頭看劉思思。見她點頭，這才笑嘻嘻接過來：“謝謝爺爺！”
劉思思趁機開口：“木匠叔，您除了木活，可會編竹器？我想訂幾個竹簍，還有……魚籠。”
想用魚籠是她早就有的念頭。一來是自己饞魚了，二來，羅家村並不富裕，若這法子能行，村裡一些困難的人家，也能多添一道葷腥。
“竹簍常編，”羅林面露疑色，“只是這‘魚籠’……是個什麼物件？”
劉思思便細細描述起來——口闊頸細，肚大尾收，竹篾編成籠狀，入口處還得編上倒須。魚兒聞著餌香鑽進去容易，想出來可就難了。
