村民們晚上忙著挑水澆地，白日里村道上人影都稀了，空氣裡浮動的都是揮之不去的焦灼。
大水缸已由村長託人買來，敦敦實實地立在廚房一角，佔去大半空間。劉思思去河邊放魚籠，水又淺了一層，渾濁的河泥裸露著。她沿著日漸乾瘦的河岸走，尋找還能下籠的深水區。
卻見不遠處，一個穿著細棉布直裰、鬚髮皆白的老頭，正揹著手，對著河水愁眉苦臉地嘆氣。劉思思心裡咯噔一下：這荒郊野河的，莫非……
念頭未落，就見那老頭顫巍巍地往下頭的河灘走。劉思思心道不好，飛快跑過去，一把抓住他胳膊：“老人家！河灘滑，別想不開啊！”
老頭被她拽得一趔趄，轉過頭，沒好氣地拂開她的手，吹鬍子瞪眼：“誰想不開了？你這後生，老頭子我是在釣魚！釣魚懂不懂？”說著，揚了揚手裡一根細竹竿。
劉思思這才看清他另一隻手裡攥著的漁線和魚簍，訕訕地鬆開手：“是小子眼拙，您老繼續，繼續。”
老頭哼了一聲，不再理她，自顧自蹲下身，慢吞吞地往鉤上掛餌。
劉思思摸了摸鼻子，拎著魚籠繼續往前走，尋到一處水流稍緩、看著略深些的回灣，將籠子沉下。回程時又路過那處，卻見老頭原先站的地方，赫然一道長長的滑痕直通河心，老頭整個人已陷在大腿深的淤泥裡，正徒勞地掙扎，手裡魚竿早不知丟哪兒去了。
他看到劉思思，眼睛裡爆出光亮，急急喊道：“小、小兄弟！快，拉老頭子一把！”
劉思思見他雖狼狽，卻無溺水之危，心頭一鬆，反倒起了些促狹心思，站在岸上不緊不慢道：“老人家，您這是……釣魚不成，反被魚釣了？”
老頭臉漲得通紅，也不知是氣的還是憋的：“你這後生，還說風涼話！這泥滑不留手，老頭子我沒力氣了！快些！”
劉思思這才收起玩笑，從隨身的包袱裡（實則是空間）麻利地取出一截麻繩，將一頭甩過去：“抓住了，拴腰上，我拉您上來。”
老頭忙不迭將繩子在腰間繞了兩圈打個結。劉思思氣沉丹田，雙臂用力，老頭也藉著這股勁，手腳並用地從黏膩的淤泥裡拔了出來。待站到實地上，已是一身泥漿，從頭到腳糊得面目模糊，哪還有半分先前清矍模樣，活脫脫一隻泥猴。
劉思思一個沒忍住，“撲哧”笑出了聲。
老頭自己也低頭看了看，又是好氣又是好笑，拍打著身上的泥塊，嘆道：“今日真是……多謝小兄弟援手。不知小兄弟高姓大名，家住何處？救命之恩，老夫改日定當登門拜謝。”
劉思思擺擺手：“小子秦斯。舉手之勞，老先生不必掛心。”
老頭卻正色道：“老夫柳元宗。救命之恩，豈是小事？還煩請告知住處，老夫改日必當攜禮拜訪，一謝救命，二謝……咳，今日這狼狽相，也望小兄弟莫要外傳。”說到後面，老臉也有些掛不住。
劉思思見他固執，只得無奈應下：“好吧，柳老先生。我就住羅家村。您快些回去換身衣裳吧，仔細著涼。小子先告辭了。”
這事劉思思只當是個插曲，並未放在心上。
次日，她依約與木匠羅林進山。小糰子依然託付給了村長家。臨行前，羅大山特意囑咐：“進山仔細看看，若能尋到泉眼水源，便記下來。以後說不定用得著。”
兩人一前一後入了山。羅林不愧是常與山林打交道的老手，步履穩健，目光如炬。他邊走邊指點：“秦家大郎，你看這蕨菜，眼下正是最嫩的時候，焯了水涼拌，滋味清爽。那邊是野蔥，挖回去炒雞蛋香得很……哎，小心腳下！”
劉思思順著他指的方向看去，只見前方落葉堆積處，隱約有個不自然的凹陷。她撥開枯枝腐葉，竟是一個用樹枝和藤蔓粗糙掩蓋的陷坑，約莫半人深。
“是個廢陷阱。”羅林探頭看了看，“早些年獵戶挖的，人走了，也沒填平。時間久了，也被枯枝敗葉蓋住了，不小心容易栽進去。”
劉思思小心地避開，卻暗暗記下了這個位置和特徵。
兩人繼續前行。羅林堪稱一本活的“山林食譜”，不僅教她辨認了十幾種可食的野菜、菌子，還指了幾種能驅蟲或應急止血的草藥。劉思思聽得認真，默默記在心裡。
日頭漸高，林間悶熱。就在他們打算折返時，羅林撥開一叢異常茂密的野杜鵑，忽地“咦”了一聲。
“秦家大郎，你來看。”
劉思思湊近，只見灌木之後，山體巖壁上，竟隱藏著一個黑黢黢的洞口，約莫半人高，被垂掛的藤蔓和亂石巧妙遮掩，若非有心撥開檢視，極難發現。
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