羅林教上了徒弟，劉思思見沒什麼事，轉身去了前面縣衙。
可才坐下沒多久，羅林就找上了她。
“谷主，我剛剛從他們那得知你的想法，所以來與你說下。”羅林坦誠，“你是想給恆安縣找條出路。竹編或許是條路，但那是以後的事。”
劉思思疑惑：“為什麼？”
“時間。”羅林道，“竹編是個手藝活。最少三年才能出師，不適合現在的恆安縣。他們學挑竹子、破竹都得學三到五個月。”
劉思思眉頭緊蹙。她根本沒考慮到這個問題，只想當然覺得竹編不要本錢，就鼓動著羅林過來教，忘了手上功夫都是靠時間打磨出來的。
好不容易找到的出路又被堵上，她只能說：“木匠叔，你先教他們吧。其他的我再想想。”
劉思思放下的心不過一晚又提了起來。不過這事急不來，也只能暫時擱置。
恆安縣一天一個樣。倒塌的房子修好了，路邊的垃圾清走了，空氣裡那股酸臭味淡了許多。劉思思漫無目的地走著，看那些陌生的面孔在眼前來來去去。直到餘光掃到一家熟悉的鋪面，她才停下腳步。
這不是當初買菜種的地方嗎？
門板緊閉，屋簷下結了一層蛛網。她站在那裡看了片刻，有些恍惚。
“谷主。”羅成從後面追上來，“三莊的人來報，紅薯藤幹了。是不是該收了？”
劉思思回過神，才驚覺時間流逝。
“你安排一下。這邊活不多了，讓一半人跟我去收紅薯。”
三莊的地頭一片忙碌。
紅薯一筐一筐從地裡抬出來，堆得像小山。劉思思蹲下來，拿起一塊，掂了掂分量，這才真正鬆了口氣。
這些紅薯，除去做種的，又能撐很久。
她讓人過秤、記賬，一筐一筐往倉庫裡抬。
夜裡，劉思思對著賬本發呆。口糧暫時不愁了，可這些紅薯不能賣——賣出去容易被盯上，運出去也費勁。她盯著賬本上“紅薯”兩個字，腦子裡翻來覆去地轉。
紅薯能做什麼？紅薯粉條。耐放，好運輸，價錢還高。
她一拍桌子，把旁邊打盹的黑虎嚇了一跳。
“谷主，咋了？”
“你明天安排人挑紅薯。個頭大、沒蟲眼的，洗乾淨，我有用。”
黑虎愣愣地應了一聲：“好。”
第二天，劉思思在縣衙後院支起了大鍋。紅薯洗乾淨，用石磨磨成漿，倒進粗布口袋裡，使勁壓。
“多壓幾遍，”她蹲在缸邊指揮，“水清了，粉就出來了。”
澱粉沉在缸底，白白的，細細的。接下來做粉條。鍋裡燒上水，取一小碗澱粉用開水燙成糊，倒進幹澱粉裡揉成麵糰，裝進一個帶孔的瓢裡。木槌輕輕一捶，澱粉糊從孔裡漏下去，落在滾水裡，立刻就成了細細的條子，在鍋裡翻滾。撈出來掛在竹竿上，晾乾。
圍觀的人看得目不轉睛。
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