“真是瞌睡來了送枕頭。”劉思思端起茶喝了一口，也說了恆安這邊的局勢，“陳定那邊還算穩得住。邊戰邊退，收縮防線，目前撐了一個多月，還沒露頹勢。不過福王的主力還沒動，他估計還在試探。”
曉曉心裡一鬆——他來回蜀州一趟那麼久，就怕回來晚了。
兩人又坐了一會兒，說了些細碎的話。黑虎就領著十來人進來了。腳步沉穩，聲音整齊，氣勢和走之前完全不一樣了。
“屬下見過城主。”
十來人齊齊抱拳。
劉思思抬手虛扶：“大家辛苦了。什麼都不用說，你們家人都惦念著，先回去。晚上在城中大廣場給你們辦歡迎宴。”
黑虎身上穿著北境帶回來的皮甲，厚實耐磨，邊角磨得發白，後背有一道深色的舊漬，大概是汗浸過太多次，洗不掉了。他的膚色比走之前沉了許多，整個人像被北地的風沙搓過一遍，更顯精悍。
他沒有動。
劉思思注意到他臉上表情不對，走過去幾步。
黑虎低頭，聲音沉下去：“屬下有罪。三百人去，帶回來二百九十五人。請城主責罰。”
劉思思嘴角笑意僵住，沉默了一瞬。隨後道，
“戰場上刀槍無眼，你能帶回這麼多人，已經很了不起了。陣亡名單給我，善後我來安排。不會讓他們有後顧之憂。”
黑虎重重點頭：“兄弟們都不後悔。一切是為自己，為家人而戰。”
劉思思讓其他人先回家與親人團聚，約好晚上再敘，然後帶著黑虎進了偏廳。
偏廳裡，黑虎面前擺著一大碗麵。他低頭吃麵，筷子夾得飛快，湯濺到桌上也顧不上擦。劉思思坐在旁邊等著，等他吃完才開口問：“北邊怎麼樣？”
黑虎放下碗，抹了把嘴：“秦將軍練兵是有一手的。他手下的兵，看著不顯眼，一上手就知道不一樣。”
他頓了頓，組織了一下語言：“我們剛去的時候跟不上他們的節奏，被集訓了好幾回才慢慢適應。蠻人那邊，小規模衝突碰上過幾回，大規模沒有。狼兵擅長的山林地形，北邊也有。在草原上，咱們的狼跟草原狼打過幾回，咱們的狼體型吃虧，但靈活，草原狼也沒討到好。”
“狼群有傷亡嗎？”
“傷了幾個，沒死。”黑虎說，“秦將軍那邊有老軍醫，傷藥足，養了幾天就回去了。”
劉思思點了點頭：“你在北邊見過了真正的軍隊，也見過了真正的仗。你覺得恆安這邊差在哪？”
黑虎想了想：“差在見過血。咱們的人練了幾年，動作有了，力氣有了，就是沒真刀真槍打過。真打起來，動作會變形，手會抖。打幾次就好了，只是頭一回最難過。”
劉思思放下手裡的杯子，看著他：“現在有個機會，剛好讓你帶他們見見血。”
黑虎抬起頭。
“衡州那邊有戰事。”劉思思說，“我打算派你帶狼兵去衡州。不打正面，你進山，走小路，騷擾福王的運糧隊伍。不用硬拼，只要讓他們的糧食到不了前線就行。給衡州減輕壓力，也能讓士兵練手。接嗎？”
黑虎聽完，沒有猶豫，站起來：“接。這法子好，既能控制傷亡，又能見血。”
“好。你們剛回來，先歇幾天。五天後出發，你總管一切。”
劉思思站起來，“還是你原先的院子，東西都備好了。你先洗漱休息，其他晚上歡迎宴再說。”
黑虎應了一聲，轉身大步走了出去。
