回了養心殿，孟沅才真切地感受到，這裡有多安靜。
謝晦在的時候，哪怕他不說話，就衝他那耍猴兒的樣，整個養心殿也滿滿的都是他的存在感。
可他一走，這巨大的宮殿就像被抽走了主心骨，只剩下空曠的迴音。
風穿過庭院，吹動廊下的燈籠，投下搖搖晃晃的影子，都顯得寂寥。
她還沒來得及坐下，桑拓就出現在了她的面前。
他單膝跪地，雙手捧著一個沉甸甸的紫檀木匣子。
“娘娘。”他的聲音一如既往地沒有起伏，“陛下有旨。”
匣子開啟，裡面躺著的是那塊沉重溫潤的、盤龍繞紐的和田白玉。
是謝晦的玉璽。
“陛下昨夜已下密旨，自他離京之日起，後宮前朝，見娘娘如見陛下親臨，京畿衛戍、殿前禁軍，皆聽從娘娘一人調遣。”桑拓將玉璽高高舉過頭頂，“懇請娘娘，代掌國印。”
孟沅看著那方玉璽，一時間竟有些恍惚。
馬祿貴和一眾養心殿的宮人，謝晦一個也沒帶走，全都留給了她。
皇宮裡什麼都有，衣食住行，一切照舊。
只是沒了謝晦。
這個年，過得實在沒什麼意思。
除夕的宮宴依舊在太極殿舉行，宮裡被佈置得喜慶又熱鬧，紅色的宮燈掛滿了所有迴廊簷角。
沒了謝晦在上座那駭人的低氣壓，大臣們似乎都自在了很多，彼此之間推杯換盞，言笑晏晏，殿內一派祥和。
孟沅坐在那張孤零零的龍椅邊，按照慣例，賞賜菜餚，宣佈開宴。
她甚至還有心情，按照她往年的慣例，喊了那些大臣家帶來的孩子們上來表演節目。
背詩的，跳舞的，耍劍的，童聲清脆，憨態可掬。
孟沅挨個兒賞了他們壓歲錢，逗得孩子們咯咯直笑，都高興得不得了。
孟知就安安靜靜地坐在孟沅身邊的次座上，穿著紅棉襖，像個小公主。
孟沅不停地給她夾菜，把她面前的小碗堆得像座小山。
宮宴上的氣氛很熱鬧，雜技驚險，歌舞曼妙，可孟沅的目光總會不受控制地飄向身側那個空著的龍椅。
那上面還鋪著謝晦慣用的玄色織金坐墊。
她的心裡，也像那個座位一樣，空了一塊。
晚上，孟沅哄著孟知睡覺。
今晚是謝晦走後的第一天。
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