迴鑾的儀仗浩浩蕩蕩地穿過厚重的宮門，車輪碾過青石板路，揚起日暮時分的最後一縷微塵，空氣裡混雜著馬匹的喘息、甲冑的摩擦聲和遠處宮人壓得極低的問安。
這喧囂擾攘的歸程，過了好半天才算塵埃落定。
謝晦的龍輦停穩，他卻未動，只是隔著飄動的紗簾，瞥了一眼後面那頂孤零零的小轎子。
那頂轎子比規制的鳳輦小了一圈，樣式也樸素，就那麼不遠不近地綴在隊伍末尾，透著一股被冷落的悽清。
桑拓早已無聲無息地稟報過，皇后娘娘半途中就以“人多悶得慌”為由，執意要跟她的兩個婢女分乘。
這臭沅沅又在使什麼招兒，他大致也猜到了幾分。
謝晦眸光微動，唇角勾起一個無人察覺的弧度。
他非但不惱，反而有些期待。
他的沅沅，從來就不是個安分守己的料子。
但她是他的皇后，他的妻子，他一向樂得縱容，更樂得給她兜底，然後看她演。
果然，預想中的“皇后娘娘嬌弱，需陛下親自攙扶”的場面並未出現。
那頂小轎的簾子一掀，一道纖細的身影就自己蹦躂了下來，輕快得像只剛出籠的雀兒，裙襬在空中劃出一個俏皮的弧度，完全沒有等候任何人攙扶的意思，穩穩落地，看都沒往他這邊看一眼，然後自顧自地伸了個懶腰。
另一輛轎子裡，秋菱悠悠轉醒，隔著車窗看到這一幕，一時還有些發懵。
她潛意識裡就想下車去扶，身側的春桃卻伸手拉住了她，對她幾不可見地搖了搖頭。
秋菱順著春桃的目光看去，只見孟沅獨自一人站在那兒伸懶腰，夕陽為她鵝黃色的撒花披肩鍍上了一層柔軟的金邊。
她看上去還是那麼年輕，甚至比七年前還有活力，那份不被規矩束縛的精神氣，像極了秋菱最初被陛下從內務府挑選到她身邊時，初見的模樣。
可時光早已在其他人身上刻下了清晰的印記，無論是她自己，還是春桃，亦或是不遠處那個剛從龍輦上下來的陛下，眉宇間都沉澱了歲月無法抹去的風霜。
唯獨主子，反倒像是逆著時光回去了，永遠活在了最美好的那一刻。
秋菱心裡泛起一陣混雜著無奈與酸楚的暖意。
她如今已是景王世子妃，未來景王府當家作主的女主人。
這份尊榮，是陛下自娘娘仙去後，為皇后身邊所有舊人鋪就的。
主子說春夏秋冬四人是她的妹子，陛下就真把她們當成了主子的親妹子，他按照皇后親妹的規格將秋菱風光大嫁，金銀嫁妝流水似的賞賜下來，堵住了京城中所有勳貴們鄙視她出身的嘴。
所有人都知道，她最大的靠山不是景王府，而是那個已經逝去的、卻又彷彿無處不在的元仁皇后，以及皇帝本人對已逝皇后近乎病態的守候。
秋菱比誰都清楚，她所擁有的一切，都源於眼前那個蹦蹦跳跳的女子，她對她是分外感激的，哪怕現在已是王妃，卻也還是下意識地想跟在孟沅身邊，為她捧茶端水。
但春桃按住了她。
秋菱已然不是七年前的那個小姑娘，春桃一個眼神，她便讀懂了其中的深意。
主子既然有主意，那她們這些做下人的，聽著便是。
於是，秋菱收回了視線，重新垂下眼簾，安靜地作為一個景王世子妃存在著。
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