鬼愁澗崖頂。
微風拂過，送來陣陣初春的草木香。
幾個黑雲寨的兄弟圍坐在岩石上，一邊吃著炒米，一邊輪流抱著那隻土陶酒罐灌上一口，個個咂吧著嘴，一臉的暢快舒坦。
“飛哥，你也整一口啊。”一個臉上有刀疤的兄弟抹了抹嘴，把酒罐遞向杜飛，“咱都在這耗了幾個時辰了，喝口酒解解渴。”
杜飛正盯著北方的山口，嚥了口唾沫，強行把視線收回來擺了擺手：“你們喝。大人把這差事交給咱，咱得盯緊了，這麻繩要是出半點岔子，咱們幾千號兄弟的命就交代了。”
“嗐，飛哥你就是瞎操心。”刀疤臉渾不在意地又往嘴裡塞了一把炒米，“千戶大人那是何等的神機妙算！連雲州城都能給翻過來，幾隻蒼狼狗還能真把大人逼退了不成？”
“就是。”另一個兄弟附和道，“說不定大人這會兒正攆著蒼狼王打呢！等打贏了，多抓些蒼狼的小娘們回來，給咱們哥幾個也一人發一個熱炕頭的婆娘！”
眾人一陣鬨笑。
薩婭安靜地坐在一旁，理了理被風吹亂的鬢角，柔聲道：“這酒不烈。你嘴唇都乾裂了。少喝一口，解解渴，不礙事的。”
看著薩婭那雙滿是疼惜的眼睛，杜飛心裡一軟。是啊，大老遠送來的，總不能讓她寒了心。
他接過酒罐，仰起脖子“咕咚”灌了一大口。
“好酒！”杜飛哈出一口酒氣，美滋滋地看著薩婭，“等大人凱旋，這第一杯喜酒，就敬他！”
薩婭低下頭，嘴角勉強扯出一點笑意，卻沒有接話。
……
北面，通往鬼愁澗的荒野土路上。
巡防營的步兵正結成數個緊湊的方陣，在張晉和陸遷的催促下，向南疾行。
步兵跑得再快，也快不過四條腿的戰馬。
後方，漫天的黃塵正以肉眼可見的速度逼近。
鐵顏率領的蒼狼前鋒，已經咬住了巡防營的尾巴。
“大人！將士們跑不動了！”秦鐵衣看著後方越來越近的追兵，勒住戰馬，“在這結陣吧！跟他們拼了！”
周起策馬衝到他跟前：
“合圍蒼狼的局已經破了，現在拼毫無意義！你給老子聽清楚，糧草輜重丟了可以再搶，馬匹沒了可以再奪！但這三千步卒，不能丟！”
周起一把扯過韁繩，手中畫戟一橫。
“你帶步兵繼續往前跑！進了鬼愁澗就安全了！老子帶騎兵在這給你們擋一柱香！”
“大人——”
“走！”
周起不再理會秦鐵衣，猛地撥轉馬頭，面向滾滾而來的蒼狼鐵騎。
孟蛟、杜遊和林紅袖帶領著騎兵，在他身後一字排開。
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