杜飛解開包裹，裡面赫然是一套水綠色的比甲和月白羅裙。
“這是我照著那些丫鬟的衣裳樣式，去成衣鋪裡買來的，顏色料子大差不差，不鋪在一起比對，絕對看不出破綻。”
簡兮默默走上前，將那套衣裳捧在手裡。
顧怡嵐看著簡兮，沉穩道：“今夜你與杜飛潛入行轅，你便換上這身衣裳，扮作侍奉的丫鬟，方便行事。”
顧怡嵐站起身，走到簡兮面前，替她理了理鬢角的碎髮，低聲叮囑：“府中有他從京城帶來的人，也有云州本地新招的。這些人初來乍到，彼此互不相識。雲州招的，會以為你是京城來的老人；京城來的，會以為你是雲州新買的丫頭。這中間隔著一層燈下黑。你只需機靈些，莫要多話，便無人會查驗你的底細。”
簡兮低眉順眼地福了福身，聲音輕柔卻透著絲絲冷意：“簡兮明白。”
“丑時行動。摸清地形後，一切按計劃行事。”顧怡嵐最後叮囑了一句。
……
雲州鹽商府邸，現曹欽差行轅。
正堂內燈火通明，絲竹管絃之聲不絕於耳。
一桌上好的席面擺在中央，山珍海味應有盡有。
曹別鶴滿面紅光，舉著象牙酒盞，正與坐在客座的鐵顏對飲。
“鐵顏將軍，受委屈了啊。”
曹別鶴打著酒嗝，搖搖晃晃地舉杯，“將軍在我這行轅裡多住些時日，好好嚐嚐咱們雲州的美酒佳餚。待本官上了摺子，奏明當今聖上，陳明誤會，再親自派人送將軍榮歸草原！”
鐵顏坐在寬大的太師椅裡，手裡撕扯著一條烤羊腿，連皮帶肉嚼得滿嘴流油。
他看曹別鶴的眼神，就像在看一隻聒噪的肥羊，但面上還是敷衍地舉了舉酒碗：“欽差大人是個痛快人。我敬你。”
“好！痛快！”
曹別鶴一飲而盡，笑道，“今日還要多謝將軍仗義出手。若不是將軍那一刀，那不知死活的馬匪，只怕真要碰髒了本官的官服！”
鐵顏哼了一聲，嚥下嘴裡的羊肉：“那種下賤坯子，在草原上連給我當奴隸都不配。我沒一刀剁了他的腦袋，已是留了手。”
“說得好！”曹別鶴哈哈大笑，“打打殺殺，那是粗鄙武夫乾的勾當。兩國交好，才是萬世太平之基！想當年，本官在兵部力排眾議，呈上《平虜十策》，講的就是互市通商。用我大寧的絲綢茶葉，換你們草原的牛羊馬匹，大家和氣生財，豈不美哉？”
鐵顏心裡冷笑。絲綢茶葉？等我大軍踏破雲州城，你們大寧的絲綢、茶葉，還有女人，全都是我蒼狼的戰利品。和氣生財？只有你們這些沒骨頭的南朝軟腳羊，才會信這種鬼話。
但他依舊大口灌著酒，任由曹別鶴在一旁滔滔不絕地吹噓。
亥時三刻。
酒宴散去。曹別鶴已經醉得步履蹣跚。
兩個模樣姣好的丫鬟，一左一右攙扶著曹別鶴，穿過迴廊，走向後宅的主臥。
“大人慢些，小心臺階。”左邊的丫鬟玉竹輕聲細語。
“本官沒醉……今兒個高興……”曹別鶴笑眯眯地在右邊丫鬟晚霜的腰上捏了一把，引得丫鬟一聲嬌呼。
回到房中，屋內早已點好了安神香。
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