入夜，雁雍大營中軍。
世子蕭冉的營帳外，守著兩列披堅執銳的王府親衛。
周起腋下夾著個木匣，手裡捏著一卷麻紙，被親衛搜過身後，放進了大帳。
帳內沒有半點軍營的肅殺氣，反倒像個雜亂的鐵匠鋪。地上散落著各種銅鐵部件、木頭榫卯。
蕭冉連外袍都沒穿，只穿著件白綢裡衣，袖子高高挽起，雙手沾滿黑灰，正拿一把細鐵銼跟手裡的銅疙瘩較勁。
聽見腳步聲，蕭冉轉過臉，視線剛一觸及周起臂彎裡的木匣和手中的麻紙，便直接扔了手裡的鉗子湊了過來：“圖紙帶來了？”
“世子。”周起剛要行禮，便被蕭冉一把拉住手腕。
“免了免了！那些虛禮煩死個人。”蕭冉拉著他走到案前，一把將案上的雜物全掃到地上，騰出地方，“快，鋪開看看！”
周起也不矯情，將麻紙攤開。上面用炭條畫著連發手弩的拆解圖，懸刀、牙、望山、箭匣、卡槽，畫得纖毫畢現。
蕭冉整個人幾乎趴在了圖紙上，一雙眼睛盯著扳杆與內部懸刀的連線處挪不開，呼吸都急促了。
“原來如此……原來如此！”蕭冉一拍大腿，指著圖紙上的一個機括，“這箭匣在下，短箭是從下面往上頂的？你這裡面加了簧片！”
“世子慧眼。”周起開啟帶來的木匣，將一把拆解開的連弩推過去，“箭匣內建了一片精鋼打磨的簧片。壓桿往下走時，弓弦被拉回掛住，同時機括將箭推入滑道；鬆開壓桿，簧片便將下一支箭穩穩頂上。”
蕭冉抓起簧片，反覆按壓。
“這等精巧的心思，雁雍營造司那幫老頑固就是再活一百年也想不出來！”蕭冉驀然抬頭看向周起，“你是怎麼想到的？”
周起微微一笑：“末將被調任軍器局，無兵可掌，也就只能在這些死物上下下功夫了。”
“不掌兵好！”蕭冉一屁股坐在案几上，“我二姐夫、三姐夫，一天到晚跑到我父王面前表忠心，談什麼兵法戰陣，煩都煩死了。這二十八萬大軍，誰愛管誰管，本世子半點興趣都沒有。還是這些鐵傢伙有意思。”
周起心頭微動。這位世子看似口無遮攔，實則是把王府內部奪權的暗流，就這麼大剌剌地揭開了。
鎮北王年事已高，兩個女婿各掌兵權，虎視眈眈。蕭冉若無鎮北王庇護，日後怕是連骨頭都剩不下。這小子嘴上說煩，心裡未必不清楚。自己今日遞上的這把連弩，絕不能只是一件兵器，要讓其變成一根能讓世子抓住的浮木。
周起順水推舟，語氣誠懇：“世子若真喜歡這些物件，雲州軍器局還有幾樣正在試製的新玩意兒。若是世子不棄，日後得了空，末將便派人送到王府，供世子賞玩指正。”
“哦？還有新玩意兒？”蕭冉深深看了一眼周起，突然咧嘴笑了，“周千戶，你是個聰明人。比我那兩個姐夫聰明多了。你這個朋友，本世子交了。以後在鎮北軍裡，要是有人拿資歷壓你，或是營造司那幫人給你下絆子，你直接報我的名號！”
“末將，多謝世子。”周起拱手道。
這趟夜訪，成了。
……
接下來的兩日，大演武如火如荼。
連弩在第一戰大放異彩，徹底暴露了虛實。
後續的對手果然如衛凌所料，不再有任何人敢輕視這支“殘兵”，對陣時皆是列出鐵壁般的重陣，推著半人高的塔盾穩紮穩打。
所有人都以為，失了連弩奇效的軍器局，註定要原形畢露，止步於此。
但他們低估了衛凌，也低估了這群歪瓜裂棗想贏的決心。
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