內堂裡。
顧怡嵐接過那枚玉蘭荷包，指尖在打籽繡的針腳上輕輕撫過，心中已然有了定數。
“姑娘，我想知道這些繡品，究竟是出自誰的手筆？”顧怡嵐看著她，語氣誠懇，
“我願出雙倍，甚至十倍的價錢，想單獨向這位繡娘定製些花樣，可好？”
小丫鬟面露難色，連連擺手：“夫人，真不能定製。這手藝，是不外賣的。”
顧怡嵐目光微閃，壓低聲音：“那姑娘可否告訴我，這是府中哪位姐姐繡的？不瞞你說，我家夫君也是官身，在這雲州城內也說得上話。你只管告訴我，我私下託人去求她，絕不洩露是你透的口風。”
小丫鬟本就心急如焚，又被顧怡嵐的“官威”和恩情夾擊，防線終於崩潰。
她看了一眼門外，壓低聲音，帶著哭腔道：“夫人，求您千萬別說出去！這些……都是我家知府夫人親手繡的。
夫人常年幽居深宅，閒來無事便整日刺繡。那些不用的小物件便堆在宅裡積灰。
我孃親病重急需抓藥，我……我是偷偷撿了些夫人不要的出來換錢的。若是被老爺知道了，是要被打死的啊！”
知府夫人？！
顧怡嵐瞳孔驟縮，心臟漏跳了一拍。
她極力穩住顫抖的手：“你放心。今日的話，絕不會有第三個人知曉。”
她轉頭吩咐小環取了一兩銀子，塞進遞給了掌櫃娘子，買下了那枚荷包。
掌櫃結五錢給小丫鬟，小丫鬟千恩萬謝地收了銀子，匆匆離去。
顧怡嵐轉過身，看向立在一旁的掌櫃娘子：“掌櫃的在這正街開店多年。這位知府夫人，可是店裡的常客？”
掌櫃娘子搖了搖頭，小聲道：“夫人折煞奴家了。說來知府大人在這雲州任上也有好幾年了。可這位知府夫人，就像是養在深閨的金絲雀，從未曾邁出過府門半步。”
她湊近了些，眼中透出幾分市井婦人特有的八卦之光：“不過奴家聽去衙門後院送珠花的娘子說過，這位知府夫人，可是個絕代的美人胚子！
算年紀，少說也有四十出頭了，可那身段、那皮相，養得跟那熟透了的水蜜桃似的，眼波流轉間，連女人看了都要骨頭髮酥呢。”
顧怡嵐捏著荷包的手指微抖。
一個幽禁深宅、精通與自己孃親相同繡法、年過四十卻容顏極盛的知府夫人……
會是誰呢？
“多謝掌櫃的。”
顧怡嵐沒有再問，轉身走出了彩雲坊。
……
次日傍晚。
殘陽如血，鋪滿了雲州城外的官道。
參加大演武的左路軍主力，終於浩浩蕩蕩地回到了雲州城外。
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