侯四視線一溜，越過那幾峰駱駝，落在了阿術等人牽著的馬匹上。
這夥西域客商統共不過十來個人，隨行的馬匹卻足有二十幾匹。
除卻他們騎乘的坐騎，餘下的大半皆是空背。
且這些空背的馬匹雖沾了些灰土，可骨架勻稱，四蹄修長，一眼望去便知非凡。
侯四眼前大亮，語氣跟著抬高了半分：
“客官，您這趟帶的馬匹可比人多出不少，這些空背的駿馬，當真不發賣？咱們大寧這地界，最缺的便是這等西域良駒。若是肯出手，小人保準給您尋個極好的價錢。”
喀思抬手將韁繩往懷裡攬了攬。
阿術面上生出幾分防備，一口回絕道：“這些馬暫不脫手。你今日只管替我將這幾峰駱駝和散貨出了便好。”
侯四慣會察言觀色，瞧出二人面有難色，當即順著話音給了個臺階：
“二位客官莫急。這散貨雖說次了些，卻也是實打實的物件，只是尋主顧需多費些周折。不若這樣，您將這樁買賣委託給咱們牙行，價錢上小人替您極力撮合，斷不教您吃虧。這幾峰駱駝，今日小人便先替您尋主顧出了，換些現銀，二位也好先拿個盤纏傍身。您看這剩下的散貨，是先送去後頭的庫房寄存，還是……”
阿術暗自沉吟。駱駝能立時換成現錢，貨物也有人接手張羅，總算不是在這市面上乾耗空等。
他略一盤算，開口道：“庫房便免了，這點散貨，我換到這空背馬上馱著便是。只是這批貨……尋到買主，需得幾日？”
侯四抄著手，話裡留著餘地，卻也透著幾分篤定：“快則一日，慢則兩三日，總歸錯不了。客官大可把心放回肚子裡，咱們這是官辦的牙行，頭頂上懸著落馬坡互市的招牌，便是坑誰，也斷不敢坑了遠道而來的客官。”
“官辦”與“落馬坡招牌”這幾個字，恰恰是阿術這等人生地不熟的異鄉番客最信得過的定心丸。
他心底盤算，哪怕在此地多耽擱兩日，事後騎著快馬輕裝趕赴雁雍，也遠比牽著這幾頭乏了腳力的老駱駝在道上慢行要來得利落。
阿術頷首應下：“那就有勞了。”
侯四連聲應和，順勢問道：“好說好說。只是這貨一旦有了眉目，小人總得去尋二位回話。不知二位的商隊，打算落腳在互市裡的哪家客舍？”
阿術略一遲疑。
他本能地不想向外人透了底細。
可轉念一想，買賣既已託付給了牙行，駱駝也留下了，若不留個落腳的去處，有了主顧人家上哪尋人交割？這本就是行商出貨的常理，若是刻意推脫，反倒要惹人疑心。
他回想了一番方才入市時瞥見的街景，報了個不甚起眼的去處：“互市北頭，有家‘老槐客棧’，我們便在那處歇腳。”
侯四自腰間摸出炭筆與小冊，飛快記下，隨即拱手作揖：
“得嘞。二位安心去歇著，小的一有準信兒，立時便去客棧尋您。”
離了官牙，一行人把散貨分攤捆紮到空背的馬匹上，徑直奔那老槐客棧安頓去了。
......
老槐客棧地處互市北隅，不甚氣派，倒也算乾淨。
阿術行至曲尺櫃檯前，摸出幾塊碎銀，排在櫃面上：
“掌櫃，要一間最清淨的上房，一間挨著的次房。再要一間能歇下八個弟兄的大通鋪。”
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