骨力揚聲怒喝，“你懂個屁！”
“國主的手書裡說得明白，此人行事狡詐如狐。二十來人，只是咱們能看見的明數！”
骨力揮舞著短矢，“手書上說，他們如今個個身上都披著咱們鐵驪的號衣，你若帶兵出去，夜色昏暗，你分得清哪個是敵哪個是友？誰又敢保他周起後頭沒藏著寧朝或者渤涼的援軍？”
骨力將箭矢重重擲在地上。
“咱們此行，唯一的軍務，便是把這幾十萬斤鐵安安穩穩地送進鐵砂堡！”
“他不來惹事，咱們便走。他若真敢來衝我的軍陣，那便是他自尋死路！”
骨力抽出腰間佩刀，厲聲發令。
“再把斥候給本將撒出去！”
“休要顧惜馬力。這次給我撒得密些！兩騎一組，每組相隔百步，首尾必須火把相望！一路給本將打出去十里地！”
“兩翼各撥五百遊騎，距大隊兩裡之外交叉巡弋。後軍留一千精銳，壓住陣腳，專防他抄後路！”
“是！”百夫長領命，即刻轉身去排程人馬。
骨力高舉長劍，聲如洪鐘：
“傳令！全軍拔營！”
“刀盾手在前開路，長槍營居外，將所有馱鐵的馬隊連同民夫，給本將護在中軍腹地！沒有本將的軍令，任何一營不得擅自離陣追擊！”
“若有違抗軍令、擅自脫離本陣者，斬立決！”
沉重的號角聲在山丘間迴盪。
馱鐵馬隊開拔，三千五百匹翻山馬，三匹並行，在官道上排出五六里長的黑線，緩緩朝北蠕動。
……
馬隊以北，一處山坡背陰面。
林紅袖帶著人，靜靜伏在暗影中。
不過多時，草葉撥動，黃羽與謝松自南邊飛快地溜了回來。
“林教頭。”黃羽微喘著氣，壓著嗓子道，“他們又撒探馬出來了。大隊也拔營了。”
“正同大人料想的一般無二。這回他們的探馬撒得極密，前後咬得很死，後頭的大軍也縮得很緊。”
林紅袖將兩柄天狼彎刀抽出半寸，看了一眼刀鋒。
“好。”她清叱一聲，“傳下話去，依計行事。”
林紅袖一揮手，十餘名暗翎衛牽著馬，藉著暮色的掩護，悄無聲息地繞至鐵驪馬隊行進路線斜前方的一片矮樹林中。
天邊最後一線殘光被山脊吞沒，官道已然泡進了一片昏黑。
林紅袖伏在道旁的土坎後頭，一雙明眸透過雜草的縫隙，緊緊盯著南邊的官道。
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