“徒弟要出一趟遠門。”周起道，“一時半會怕是回不來，臨行前，來跟師傅喝一碗辭行酒。”
薛半截端著酒碗的手停在半道上：
“遠門？這北境的仗剛歇。你能走多遠？”
周起在對面的凳子上坐下：“去京城。方才欽差傳了聖旨，要我入京陛見。”
“京城啊。”
薛半截把那碗酒端到嘴邊，咂摸了一口，“老夫也去過一回。先皇爺檢閱天下兵馬那陣子，老夫二十六歲。頂盔貫甲，就站在頭一排。滿城的琉璃瓦，在日頭底下一晃，真叫人睜不開眼。”
老頭子頓了頓，忽地嘆了一聲：“後來，老夫才想明白。那地方的瓦，為啥那麼亮。”
周起眼簾微抬：“為啥？”
薛半截仰脖，把碗裡的酒灌進喉嚨，拿手背一抹嘴。
“血浸的。”
老頭子把空碗往几上一頓，“那地方不打仗。可暗地裡流的血，未必比咱們這邊關少。”
周起提起罈子，又給老頭子滿上。
薛半截看著那琥珀色的酒水在碗裡打轉，半晌未動。
“今日話這般少？”
薛半截抬眼盯著他，“你小子，怕了？”
周起把兩隻手搭在膝頭上，搓了搓粗糙的料子。
“若是徒弟自個兒去，倒也罷了。”周起嗓音有些發沉，“只是這回，聖旨上明寫著，要我同怡嵐一道入京。”
薛半截的目光霍地聚緊了。
“連你婆娘一併叫去？”
“是。”周起頷首，“一道去。”
薛半截沒有去端那碗酒。
他盯著周起看了好半晌，忽地一拍大腿。
“起來。”
周起不明就裡，跟著站起身。
薛半截大步走到廢庫當間，自陰影裡，一把抄起那杆舊戟，抖手扔了過來。
“接著！”
周起下意識地抬手，穩穩接住半空的戟杆。
“使一式‘破陣’，讓老夫瞧瞧。”老頭子退開兩步，背起了雙手。
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