孫奕的手懸在半空，進也不是，退也不是。
“不可。”衛琮抬手虛攔了一下，
“周起是奉旨陛見之人。未經勘問，不可私刑。”
孫奕悻悻收手，退後兩步。
“是我親手合攏的！一定是有人動了手腳！”蕭冉趁著這空當喊了出來。
陸勳搖了搖頭：“世子，話不是這般講的。壽禮入殿之前，件件都由父王的親衛營看管，何人動得手腳？”
陸勳抬手朝壽匣一指：
“再者，這器物原本就是他雲州軍器局造出來的。那機簧連桿這般繁雜，旁人便是想動手腳，又如何知道里頭的關竅？”
周起冷眼看著陸勳把話頭繞回自己身上，這才不緊不慢地開了口：
“陸副總兵，想要嫁禍於我，沒那麼簡單。”
“這壽匣統共有三百六十五個構件，每個構件下頭，又各有大小機括件不等。在造辦之初，周某便已命工匠悉數造冊。壽匣交付世子時，每一個構件都是對照名冊查驗過的。”
蕭冉立刻應聲：“不錯！我驗過的！一件不差！”
“那便是了。”周起道，“冊子現在府中。要叫鐵刺從匣中射出來，須添機括、設機簧，總要憑空多出物件來。只消取來冊子，拆開壽匣，照著冊子一件一件比對，多出來的那一二件，就是兇手留下的馬腳。”
“諸位。”周起環視一週，“陸副總兵方才說，這殿裡的人都不懂機簧。可比對件數，多一件少一件，三歲孩童也數得明白。”
殿中嗡嗡地響起一片低語。
幾名文官交頭接耳，武將們也都朝那壽匣望去。
周起心裡卻不敢松半分。
這壽匣他並不十分了解，其內構造，當初只是在蕭冉的初稿上添了些新意，具體造辦皆是莫雲操持。
可又萬不敢將莫雲牽扯進來。
眼下只能先把這一步走穩。
匣子一開，總比方才滿殿的童謠強。
蘇澈朝著蕭冉兩手一拱。
“世子。此案牽涉世子親手之物，末將又是周起的上官，也有袒護部將之嫌，不便出頭。”蘇澈直起身，轉向蕭瓚，
“末將請世子作主，轉請靖海王千歲主持查驗，當著滿殿文武的面，把這匣子驗個明白。”
蕭冉像是被人從水裡撈出來一般，急急轉過身。
“十七叔。”
蕭冉朝著蕭瓚，深深一揖，
“父王不在了。求十七叔，替我查清楚。”
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