妖群深處，緩緩裂開一道縫隙。
一道乾瘦的身影，從縫隙裡走出來。
他裹著一件拖地的黑袍，袍子邊緣繡滿了密密麻麻的暗紅色符文。他的臉藏在兜帽底下，只露出一截尖尖的、蒼白得沒有血色的下巴。手裡，握著一根人骨法杖，法杖頂端，嵌著一顆拳頭大的、還在跳動的暗紅色心臟。
他走得很慢。每一步，都像踩在人心尖上。
他走到妖群最前方，停下。抬起手，摘下兜帽。
那是一張瘦削的臉。沒有眉毛，沒有頭髮，連眼睫毛都沒有。他的皮膚蒼白得像被泡過三天三夜的紙，嘴唇薄成一條線，一雙眼睛——是暗紅色的。像兩團正在燃燒的、沒有溫度的鬼火。
他開口了。聲音沙啞，像生鏽的鐵鋸在拉骨頭：“陛下。”
“接下來，就交給我了。”
“好。”
燭九陰看向擂臺，聲音像一柄鐵錘砸在鐵砧上：
“五萬妖眾，聽令！”
“上擂臺！”
“護住‘祭魂使’！”
“一炷香之內，讓他完成‘萬妖血祭’！”
“他若成——蕭銘必死！”
轟！
妖群炸了！
五萬道妖影，同時沖天而起！
密密麻麻，遮天蔽日！像一片黑色的潮水，從妖皇殿方向，朝金色擂臺湧來！
它們不是散亂地衝。而是——排成陣型！
最外圍，是三千頭鐵甲犀妖，皮厚如城牆，並肩列成一道鋼鐵長城！
第二層，是五千頭黑鱗蟒妖，蛇身盤繞，相互糾纏，像一張巨大的活體絞網！
第三層，是八千頭赤炎狼妖，獠牙外露，周身的妖火連成一片，燒得空氣都扭曲了！
第四層，是八千頭毒蠍妖，尾針高舉，毒光如星，在頭頂連成一片墨綠色的毒幕！
第五層——一萬頭各色妖修，刀槍出鞘，妖氣翻湧，像一堵移動的城牆！
最中央，是祭淵。
他被五萬妖修，層層疊疊地護在正中間。像一個被無數層蛛網裹住的繭。
他站在陣中央，雙手握住法杖，那顆心臟在他掌下劇烈跳動。他開始唸咒。
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