曹操正在征討著袁術。
曹操親自統領一支大軍，夏侯惇、夏侯淵、樂進各領一支大軍，總共十七萬大軍，四面合圍淮南。
而袁術因為被呂布用離間計大敗，兵力大損、士氣低落，根本就不是曹操的敵手。
在聽聞曹操四路來攻，根本不敢正面決戰。
最後一路丟盔棄甲，返回了壽春。
袁術留下部將橋蕤、張勳、陳紀、雷薄、陳蘭等，率數萬兵馬守壽春外圍，自己帶著後宮、財寶，逃往淮南南部的灊山避戰，不與曹操主力交鋒。
曹操兵臨壽春，對陣橋蕤，橋蕤被夏侯惇一刀斬殺，大軍瞬間潰敗。
而且袁術內部也開始分崩離析，雷薄、陳蘭不願再追隨袁術，帶著部曲離開割據自保，不再聽從袁術號令。
張勳只能夠帶著殘兵退守壽春城內，堅守不出。
現在曹操將壽春圍了起來，不斷地嘗試攻城。
但壽春城池堅固，一時間根本難以攻破。
而且淮南連年戰亂，又逢災荒，就地徵集不到糧草。
相持了一個月的，十七萬大軍耗糧極大，曹操軍中糧草很快不足。
這時候兩份情報送到了曹操的手中。
其中一份是徐州的情報，呂布和趙振反目成仇，呂布率軍追剿趙雲以及一萬大軍，因趙振及時支援，失敗而歸。
曹操看到這份情報，不屑的哼笑了一聲：“呂布果然是匹夫一個，不足為懼。”
但曹操的神色又陡然一肅：“這趙伯揚，不得不說確實個人物，向臧霸借了三千八百人就敢直接去支援，那趙雲也是不可多得的猛將，能在呂布的猛攻中堅持那麼多天，堅持到支援到來。”
本來曹操認為陳珪和陳登父子兩人已經得到了呂布信任，想要得到徐州，隨時都可以和陳氏裡應外合。
然而現在，曹操不得不考慮趙振這個因素了。
當曹操看到第二份情報，頓時臉色大變。
後方張繡有異動，隨時可能會進犯豫州。
曹操現在陷入了兩難。
現在就退兵回豫州，等於是沒有撈到任何好處，白白損耗了士卒糧草。
可不回去的話，張繡進犯，那許昌可就危險了。
這時候，管糧官王垕來問曹操，現在糧食不夠吃了該怎麼辦。
為了安撫軍心，為了是為了最後一搏，曹操搞了個騷操作。
曹操吩咐王垕，用小斛分發軍糧，暫時救一下急。
王垕有些擔憂，怕士兵會怨恨。
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