斥候快馬傳報，將河北袁紹釋出討賊檄文、起兵三十萬準備伐曹、劉備請為先鋒的訊息盡數送入趙振的府中。
趙振聽完斥候稟報，唇角勾起一抹譏諷的淡笑。
正在一旁輔佐理政的袁渙見狀，疑惑的拱手問道：“趙總，如今河北、中原大戰將起，袁紹舉兵伐曹，劉備聯結河北為援，曹操腹背受敵、大勢將潰，主公為何反而輕笑？”
袁渙為人正直公允、沉穩通透，擅長安撫地方、整頓內政。
袁術覆滅、投奔趙振以來，他盡心竭力安撫九江百姓、梳理地方亂象，幫趙振平穩完成淮南交接，深得趙振信任倚重，是如今趙振麾下最得力的內政人才之一。
趙振輕笑道：“劉備此人，確實聰明。”
“他深知自己剛得徐州、根基淺薄，僅憑一己之力根本無法抗衡曹操，我與他結為同盟，他卻暗中私通袁紹、兩頭下注，看似穩妥，處處留後路。”
話音一轉，趙振笑意漸冷：“可他是聰明，卻又太過愚蠢。”
袁渙越發不解：“屬下愚鈍，還請趙總解惑，劉備兩頭借力，外結河北強援、內守徐州地盤，看似亂世求生的上策，為何趙總言其愚蠢？”
趙振解釋道：“曜卿你久主內政，安穩地方，或許疏於軍爭大勢，你應當清楚，我們與袁紹長子袁譚，是不死不休的死敵，連年摩擦、廝殺無數，血海深仇早已無解。”
“如今我們暫未與河北開戰，不過是時機未到、蓄勢待發，看似相安無事，實則早已勢同水火。”
“袁紹此人野心極大、志在天下，如今視曹操為心腹大患，所以舉兵伐曹，可一旦袁紹擊潰曹操、平定中原，一統北方大勢已成，他下一個要傾力剿滅的目標，必然是我們。”
“劉備明知我們與袁紹是死局，卻依舊私自遣使河北、俯首稱臣、甘為袁紹先鋒，這是什麼？這是公然背棄同盟、私通外敵，是實打實的背盟之舉。”
趙振冷哼了一聲：“不過，他這一步昏棋，倒是於我有利。”
“他主動背棄盟約，等於自斷後路，此番曹操傾力伐劉備，我從此再無馳援劉備的道義束縛，大可坐山觀虎鬥，靜待他們互耗、兩敗俱傷，讓我白得徐州全郡！”
與此同時。
曹操肅清衣帶詔之亂、血洗漢宮隱患之後，心中再無後顧之憂。
曹操正在做開戰前的最後講話。
“劉備是人傑，今日不除，他日必為我大患！袁紹雖擁百萬之眾、大志滔天，卻生性遲疑、優柔寡斷、遇事遲鈍，雖舉大兵南下，卻必然不會迅速抓住機會。”
“今劉備盤踞徐州、根基未穩，正是天賜剿滅良機！傳我將令，二十萬大軍即刻東征，踏平小沛、攻破徐州，先除腹心之患，再回師官渡與袁紹決戰！”
二十萬精銳大軍浩浩蕩蕩直奔小沛而來。
小沛城中。
劉備起初聽聞曹操親率二十萬大軍來伐，滿臉難以置信，心中全然不信。
“曹操與袁紹對峙河北，大敵當前，豈能捨棄戰機，傾力前來小沛伐我？一定是謠言惑眾！”
心中存疑的劉備，當即率領數十親騎出城登高瞭望。
極目遠眺之下，遠方地平線上煙塵漫天、連營百里，密密麻麻的曹軍大旗林立。
看清此情此景，劉備瞬間臉色煞白、渾身冰涼，大驚失色，心底徹底涼透。
他此刻坐擁的徐州諸城，看似廣闊，實則隱患重重、根基虛浮。
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