不過劉備還是很信任關羽的，認為關羽一定有不得已的苦衷。
袁譚知曉劉備名望深重，對其頗為敬重，禮遇有加，於是推薦給了袁紹。
袁紹得知劉備在袁譚的帳下，心中大喜，親自遣使徵召劉備，讓劉備輔助自己討伐曹操。
延津之戰慘敗、文丑戰死之後，袁紹主力軍心受挫，正面戰場暫時陷入僵持。
思慮之下，袁紹心生一計，打算以劉備為奇兵，攪動曹操後方、亂其根基。
這個時候汝南一帶亂象叢生，黃巾餘黨劉闢擁兵割據、聚眾作亂，盤踞汝南郡縣，拒不服從曹操管束，屢次劫掠州縣、侵擾豫州邊境，是曹操後方最大的隱患。
袁紹當即下令，派遣劉備引一部兵馬，南下奔赴汝南，聯合叛將劉闢，掀起豫州內亂。
讓劉備在許都南方大肆作亂，劫掠曹軍糧道、騷擾補給線路、動搖豫州民心，逼迫曹操首尾不能相顧、分兵回援，以此緩解正面官渡大軍的壓力。
得令之後，劉備即刻率軍南下，抵達汝南順利與劉闢合兵一處。
劉備漢室皇叔的名頭極具號召力，加之劉闢本地叛軍響應，汝南郡縣一時間亂象大起，多處城池動搖、官吏逃散，豫州南部烽煙驟起，訊息火速傳回官渡曹操大營。
後方起火、糧道受擾，曹操不敢怠慢。
正面官渡對峙已然兇險萬分，絕不能讓後方徹底崩壞、腹背受敵。
曹操當機立斷，派遣麾下猛將曹仁，率領精銳騎兵即刻揮師南下，奔赴汝南平亂。
劉闢叛軍看似人多勢眾，實則都是烏合之眾，根本不是曹軍精銳對手。
兩軍交戰，叛軍一觸即潰、死傷慘重。
劉備的兵馬本就少、戰力薄弱，依附叛軍作戰，根本無力抵擋曹仁雷霆攻勢。
幾番廝殺下來，聯軍全線潰敗，劉闢戰死，汝南之亂徹底平定。
劉備孤身兵敗、無處立足，只能收攏殘兵，狼狽北撤，重新逃回袁紹官渡大營棲身。
重回袁軍大營的劉備，歷經此番汝南兵敗，徹底看透了袁紹的為人與格局。
他親眼見證袁紹不聽忠言、斥退沮授、自斷後路、孤注一擲。
又親眼目睹袁紹大軍空有數十萬之眾，卻進退失據、將帥不和、謀臣內鬥、軍紀鬆散。
看似勢大滔天，實則外強中乾。
劉備心中已然篤定，袁紹優柔寡斷、不識忠奸、剛愎自用，終究難以成事，此戰勝率極低。
要是繼續留在袁紹軍中，無論結果如何，他必然會被牽連身死、徹底斷送前路。
劉備打算儘早脫離袁紹、遠離正面戰場、保全自身、另尋基業。
於是劉備再度向袁紹進言，假意獻策，汝南民心未穩、亂黨餘孽未盡，可再度前往當地招兵買馬、收攏殘部、攪動後方，持續牽制曹軍兵力，為前線官渡大戰分擔壓力。
袁紹此刻正被正面僵持戰局困住，急需側翼牽制曹軍，不疑有他，再度應允劉備所求。
藉此機會，劉備順利辭別袁紹，再度南下汝南。
。飛張找尋且並，羽關的中營曹在接法辦想，馬買兵招悄悄、南汝紮自暗，場戰面正渡離底徹備劉
