唐盼心裡頭對二姐滿是愧疚，可事情都到這步田地，再後悔也沒法回頭了。她挑著籮筐，一步步往村裡走，剛進院門，就聽見唐平安在灶房門口對著裡面的李小菊大罵:
“做個飯磨磨蹭蹭的，你想餓死我？！”
他一扭頭看見唐盼挑著籮筐回來，又沒好臉色：“你死哪野去了？一大早不見人，一群女人一個個都不省心！”
唐盼懶得跟他掰扯，把籮筐放地上，抱起紅薯藤就扔進豬圈。圈裡的那頭母豬和小豬仔早就餓壞了，哼哼唧唧圍著她轉，一見了吃食，立刻安靜下來，瘋搶著吃了起來。
“你咋挖了這麼多紅薯？”唐平安湊上來，隨手撈起一個，在井臺上蹭了蹭泥，沖洗一下，就張口就咬了一口，又埋怨道:“我說你，這味兒還不咋甜，挖這麼早幹啥？”
“不用你管！”唐盼頂了他一句，轉身鑽進灶房，幫著娘李小菊張羅午飯。
正忙著，院門外傳來了腳步聲，是唐歡回來了。她才上小學五年級，學校在隔壁田村，為了省那點伙食費，每天雷打不動跑十幾裡山路回家吃飯，路中間還隔著段山路，一個來回就得一個多鐘頭。
所以每次回來，扒完兩口飯就得往學校趕，根本幫不上灶房的活，只有晚上下學後，才能抽空幫家裡搭把手。
唐平安見小女兒跑得氣喘吁吁，忍不住開口：“別唸了，上到過年就別上了。來回跑遭這罪，不如在家幫著乾點活。”
“爹，我想上學！”唐歡立馬回一句。
“上啥上？女孩子家讀那麼多書有啥用？能識幾個字認個錢就得了，瞎浪費那錢幹啥！”唐平安嗤之以鼻。
“爹，你答應過二姐的，要讓我上學的！”唐歡急得哭了出來。
“我是答應她讓你上，可沒說讓你一直上啊！”唐平安又說，“你都上到五年級了，比你兩個姐還多念兩年，夠了！”
“爹，你咋能這樣！”唐盼看不下去了。孃的藥不肯買，現在連五妹的學都要給她斷了，這還是人嗎？
“我咋了？”唐平安眼睛瞪得老大，“上學不要錢？家裡活不用人幹？地裡的莊稼馬上就要收了！上學頂個屁用！還不如回來當個勞力！”
唐盼氣傻了，可是又拿唐平安沒辦法！家裡的錢全在他手裡，他要說不讓五妹上，還真會說到做到！
“三姐，我想上學，我是真心想讀書的！往後只要一放假，我就在家幹活，豬我喂，草我割，地裡的活我也幫著做，絕不偷懶！”
唐歡滿眼哀求地望著唐盼。
唐盼看著可憐巴巴的妹妹，又轉頭望向灶房裡身子虛弱、常年被病痛折磨的娘，一股深深的無力感死死攥住了她。
家裡日子本就難熬，爹自私刻薄，攥著所有錢不肯鬆手，娘要吃藥，妹妹要讀書，件件都是難事，可她偏偏一點辦法都沒有。
她咬了咬牙，安慰道：“小五，你別怕，好好讀書，姐一定會想辦法，讓你接著上學。”
一旁的唐平安聽了，滿臉不屑。
“哼，說得輕巧！我倒要看看，你拿什麼供她上學！”
他又說，“馬上就要秋收，地裡一堆活等著人幹，家裡正缺人手，少一個勞力都不行，我看你們能撐到什麼時候！”
“我能幹！”李小菊突然插了一句，唐平安不屑的看了她一眼:“就你這風一吹就倒在衰樣，還想幹活？死了都嫌麻煩！”
唐盼壓著心裡的火氣，怒道：“秋收的活，我來幹。地裡的莊稼、家裡的雜活，我都能扛，不用小五輟學。”
“你？”唐平安滿臉嘲諷，“行，這可是你說的，到時候可別反悔！秋收是大忙，誤了收成，可別怪我沒勸你，我也提醒你，我是不會幫忙的。”
“不用你幫。”唐盼終於忍不住了，“往年地裡的活我也沒少做，再多累點也不怕。倒是你，除了成天喝酒偷懶，這些年你幹啥了？你有啥資格不讓小五上學？家裡有你賺的一分錢嗎？你不但要斷了小五的學，還扣著錢，不給娘買藥，你是人嗎？”
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