即便成為了賀拔家的女婿，周旭想要取代宇文泰，其實也挺難的。
因為歷史上的西魏、北周，其實一開始是以武川鎮的軍將為骨幹建立的，懷朔鎮出身的大都去了東魏投靠高歡。
宇文泰後來是武川鎮的鮮卑宇文部首領，又是夏州刺史，頗有名望，在賀拔嶽這個武川鎮的領袖人物死後，自然而然就被其他武川鎮出身的將領推舉為主。
相比之下，周旭卻是懷朔鎮將領出身，按理來說取代高歡或是投靠高歡，才是正經的出路。
但問題是，高歡的人生軌跡比宇文泰更為傳奇，旁人實在是難以複製，而且周旭還跟高歡的妻子婁昭君不是很和睦。
婁昭君可是後宮干政的典型，北齊一朝的許多重大決策都有她的參與，得罪了婁昭君，如何能在北齊混得下去？
所以，周旭思來想去，覺得還是得在賀拔嶽這邊下功夫。
只要他有足夠高的名望，又或者在將來親自掌握一支軍隊，再極力與賀拔嶽的親信交好，未嘗就不能在大事發生時改變歷史的軌跡……
如此又過了一段時間，懷朔鎮的軍中，已經有人開始偷偷宰殺馬匹，可見糧食匱乏的情況已到了何種地步。
楊鈞為了安撫人心，將鎮內的一大批豪帥、胡酋進行了提拔，周旭的兄長周儼也因此被提拔為了軍主。
而周旭的準岳父賀拔度拔，則被楊鈞任命為了統軍，三個大舅哥賀拔允、賀拔勝、賀拔嶽也全都統統被提拔為了軍主。
就連周旭本人，也得到了升遷，成為了副軍主。
就這麼一直到了正光五年的（524年）三月，朝廷那邊終於傳來了以臨淮王元彧擔任都督北討諸軍事，率軍十萬討伐破六韓拔陵的訊息。
懷朔鎮軍民苦盼已久的王師，終於來了！
而此時，距離懷朔鎮被圍，已過去了整整一年！
由於懷朔鎮已經岌岌可危，快要堅持不下去了，為了催促王師儘快北上，楊鈞召集諸將，面色沉重地詢問：
“誰敢從萬軍之中突圍而出，南下去找尋王師，說明懷朔鎮的情況？”
此言一齣，眾人大都眉頭緊鎖，一言不發。
畢竟城外有十萬叛軍，將懷朔鎮圍得水洩不通，想要突圍而出，又談何容易？
不過就在這時，賀拔勝卻挺身而出道：“末將願往！”
楊鈞聽後，頓時大喜：
“好！老夫果然沒有看錯人！”
隨後，楊鈞問賀拔勝要帶多少兵馬出城，賀拔勝答道：
“只需十幾個勇猛不怕死的即可。”
接著，賀拔勝便開始在城中招募死士。
周旭聽聞此事後，略微糾結了片刻，最後竟然也找到了賀拔勝，表示要應募。
賀拔勝大為詫異：
“這是九死一生的事情，賢弟何必要冒這個險？”
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