“開弓哪有回頭箭，更何況我們現在所做的事情，本就形同謀逆，古往今來又哪有造反造一半的？”
於是，周旭決意要繼續南下。
賀拔嶽同意了，看了看那個天子使臣，問周旭要如何處置此人。
周旭道：“只能將他就地囚禁了，苦一苦使臣，罵名由我來承擔！”
於是，周旭下令將堂堂天子使臣五花大綁起來，扔到了一處地牢裡面，繼續率兵南下，很快便抵達了幷州的上黨郡一帶。
從上黨繼續南下，便是與魏都洛陽隔河相望的河內郡了。
因此一時間，洛陽震動，人心惶惶，朝廷連忙讓在河北平叛的北海王元顥火速回援，封堵太行山隘口。
元顥以葛榮勢大為由，沒有親自回援，只派了舅舅殷州刺史範尊率兵萬人馳援。
然而，範尊及其所部士卒畏懼爾朱榮的威名，根本不敢抵抗，賀拔嶽、周旭只率兵在建興郡境內稍微交戰了一下，敵軍便一戰即潰，倉皇逃回相州去了。
於是，賀拔嶽、周旭輕鬆率兵經天井關翻越太行山，進抵河內郡。
霎時間，京畿大震，朝野譁然，有許多人開始逃離洛陽避禍。
胡太后聽聞訊息後，也有些慌了神。
為了保住自己的權勢，她在跟寵臣鄭儼、徐紇商量後竟然毒死了自己的親生兒子元詡，對外宣稱是暴病身亡，然後改立元詡不久前才出世的兒子為帝。
這個元詡的兒子，其實是女兒身，出生時胡太后為了安撫人心，才假稱是男孩。
在改立她為帝后沒幾天，胡太后又擔心此事終究會紙包不住火，於是又將新帝廢除，改立了孝文帝的重孫、年僅三歲的元釗為帝。
胡太后在洛陽的一番騷操作傳來後，爾朱榮氣極而笑，繼續率兵南下，進抵河內，與賀拔嶽、周旭會合。
同時，由於皇帝元詡已死，爾朱榮沒了出兵的藉口，於大義不利，於是在元天穆的建議下，爾朱榮決定從宗室親王中挑選一人，立為皇帝。
至於到底立誰為帝，爾朱榮並沒有糾結，直接按照魏人的傳統，遇事不決就鑄金人占卜。
最後，巫者鑄造了多位北魏親王的金像進行占卜，其他人的金像全都鑄造失敗了，唯獨彭城王元勰之子、長樂王元子攸的金像鑄造成功。
於是，爾朱榮讓侄子爾朱天光、親信奚毅及王相入洛，與他從弟爾朱世隆暗中渡河，潛入洛陽，與元子攸取得聯絡。
武泰元年四月九日，元子攸與其兄彭城王元劭、其弟始平王元子正在高渚一帶潛渡過河，來到了爾朱榮軍中。
一時間，三軍將士山呼萬歲，聲音響徹雲霄，就連河南的百姓都能聽到。
四月十一日，元子攸正式登基稱帝，是為北魏孝莊帝。
隨後，元子攸則下詔加封爾朱榮為使持節、侍中、都督中外諸軍事、大將軍、開府、兼尚書令、領軍將軍，並封太原王，食邑二萬戶。
所謂一人得道，雞犬升天，爾朱榮從來不是一個吝嗇封賞的人，很快便嘉獎麾下有功之臣。
比如賀拔嶽，就被授為了前將軍、太中大夫，賜爵樊城鄉男。
周旭也因為“定策之功”，直接升任從四品的直閣將軍，加通直散騎常侍，晉封清河縣伯，食邑五百戶！
