周旭收兵返回彭城後，忽然得知南梁太子蕭統病逝的訊息。
蕭統是蕭衍的長子，年幼即被立為太子，長大後舉止大方，在東宮以仁德而聞名，受朝野及百姓愛戴。
而且蕭統還酷愛讀書，勤於著述，當時東宮號稱有書近三萬卷，“名才並集，文學之盛”，被認為是自晉、宋以來從未有過的現象。
他主持編撰的《文選》（史稱《昭明文選》），選錄先秦至梁的詩文辭賦七百餘首，是中國現存最早的大型詩文總集，後世形成專門研究《文選》的“選學”。
前些年蕭衍之所以能捨身同泰寺不理朝政，也是因為有太子蕭統代為處理政務。
然而後來因為“蠟鵝厭禱”一事，蕭衍與蕭統父子產生嫌隙，關係逐漸疏遠。
蕭統也因此憂思過度，鬱鬱寡歡，最終英年早逝，死時年僅三十一歲，諡號昭明太子。
蕭統是年長而有威望的南梁太子，他還在世的時候，南梁儲君之位毫無爭議，他這一死，很多野心家立即開始蠢蠢欲動起來。
到了這年七月，蘇昺秘密會見周旭，低聲詢問道：
“西豐侯想起兵奪位，不知彭城王可否出兵相助？”
周旭有些詫異地問道：
“不知西豐侯能出動多少兵馬？”
蘇昺道：“西豐侯府中，有健僕三千，另外還有一些心腹故吏，短時間內應該能聚兵萬人！”
周旭無語了，這蕭正德只有區區一萬人，還不是正規軍，只是些健僕而已，就敢起兵造反？
原來，在蕭統死後，蕭正德的心思又活絡起來，想要爭取太子之位，不過蕭衍還有別的親生兒子，哪會輪得到他？
不久前，蕭衍便決定立三子晉安王蕭綱為皇太子，並且在七月初七這天完成了殿前冊封儀式，令蕭綱正式入住東宮。
因此，在塵埃落定之後，蕭正德有些心態失衡了，怒火無處發洩，甚至都變得有些癲狂了，於是忽然有了出兵奪位的念頭，這才派人來跟周旭暗中聯絡。
在蕭正德看來，反正即使造反失敗了，估計蕭衍也不會殺他，事情平息後依然一切照舊。
而一旦造反成功，他就能當上皇帝了，風險小回報大，為什麼不試一試呢？
而對周旭來說，他現在只關注於北魏，對南梁的事情並不太關心，而且一旦失敗蕭正德是無所謂了，他肯定不行。
不過周旭也不好直接拒絕，以免傷了和氣，於是只好敷衍道：
“有羊侃在南兗州鎮守，我的大軍難有作為，還是等他調走再說吧。
況且如今太子之位已成定局，西豐侯急也無用，不如耐心等待，謀取高位、掌握大權再來發動，才是上策。
吾與西豐侯同氣連枝，親如手足，一旦時機成熟，我一定全力相助！”
其實蕭正德的門客蘇昺也認為現在起兵勝算不大，見周旭雖然拒絕，卻也承諾以後會全力相助，心中大喜，連忙道謝後告辭離去了。
沒過多久，羊侃便因為出征南徐州失利，且轄境發生流民叛亂而被免官，帶著滿腔憤懣返回了建康。
可能羊侃做夢也沒想到，他的離開竟然會跟敵國境內的周旭扯上關係！
隨後不久，蕭正德藏在私鹽販子之中，親自來了一趟彭城，與周旭會面，接著雙方歃血為盟，結為了異姓兄弟。
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