一年後。
這一天，周旭難得清閒，在家中與兒女玩樂嬉鬧，好不愜意。
他現在有一個兒子，兩個女兒，其中長子名叫周逸，現在已經四歲，據家中老僕說像足了自己小時候的模樣，雖然長得有些文弱，但很是聰明懂事，已經開始讀書識字了。
這時，周興匆忙走了過來，說朝廷有使者到彭城了。
周旭只好讓妻子將兒女帶走，隨周興往大都督府趕去。
來彭城的天子使者正是著名才子邢邵，他見了周旭後，立即沉聲道：
“有密旨，請彭城王屏退左右！”
周旭讓閒雜人等退下，只留下了周興、長孫暉、周文育、溫子升、盧柔五人，對邢邵道：
“這五人，皆本王心腹，事無鉅細，儘可告知！”
邢邵於是取出了一份染血的密旨來，遞給了周旭。
周旭展開一看，見竟然是皇帝元修要他與斛斯椿、賀拔嶽一起出兵討伐高歡。
同時，邢邵還帶來了一份正式的詔書，加封周旭為驃騎大將軍、尚書令、都督三徐、三兗、二青、濟、齊、青、光十二州諸軍事。
原來，就在不久前高歡率軍攻入了晉陽城，殺死了爾朱兆，盡有山西河北之地，勢力急劇膨脹，讓斛斯椿感到不安。
在去年，高歡擁立元修為帝期間對斛斯椿禮遇有加，還稱呼他為兄長，直言讓斛斯椿專制河南。
因此斛斯椿便放鬆了對高歡的警惕，反而對攻佔了河南重鎮滑臺的周旭心生不滿，大為警惕。
然而一年過後，高歡對斛斯椿的態度已急轉直下，自殺死爾朱兆後還表露出了要率兵入洛以及遷都鄴城的想法，簡直就是爾朱榮第二！
於是，斛斯椿便與南陽王元寶炬，武衛將軍元毗和王思政一同勸說元修除掉高歡。
元修同意了，還刺破了自己心口前的皮肉，取出一些鮮血，染紅了詔書，派使者分別送給賀拔嶽、周旭。
現在的賀拔嶽，已被元修任命為了都督二雍二華二岐豳四梁三益巴二夏蔚寧涇二十州諸軍事、大都督、雍州刺史……
對於此事，周旭自是欣然同意了下來。
休養生息一年後，他對治下的十二州之地進行了整頓，現在已將這些地方完全掌控在了手中，也是時候出兵制止高歡的擴張勢頭了。
他問刑邵道：“彭城之兵即日就可啟程，不知陛下那邊幾時發兵？”
刑邵道：
“請彭城王稍安勿躁，於明年開春之時出兵討伐高歡即可。”
一旁的盧柔聽後，感到很是不解：
“現在秋高氣爽，馬壯糧足，正是出兵的好時機，何必要等到明年開春延誤時機？”
刑邵沉默了一會：
“或許聖天子另有考慮吧，我等做臣子的只需遵命行事即可。”
