徐州彭城，
當賀拔嶽遇害的訊息傳來後，周旭可謂是無語至極。
他寫了不下三封書信提醒賀拔嶽要注意防範侯莫陳悅了，他為何就是不聽呢？
或許能成就一番功業的人，都有這種自信過頭的毛病吧。
就像是爾朱榮一樣，他遇害前勸他小心的人不在少數，但他卻始終沒把元子攸這個傀儡放在眼裡，最終丟了性命……
在賀拔嶽遇害，周旭有想過率領侯莫陳崇兄弟奔襲入關，可惜只走到梁郡治所睢陽，就聽說朝廷已任命宇文泰為大都督的訊息，只好折返彭城。
於此同時，朝廷又忽然下詔，任命賀拔勝為都督三荊二郢南襄南雍七州諸軍事、驃騎大將軍、開府儀同三司、荊州刺史，接著又加為南道大行臺、尚書左僕射，明顯是想借助他的力量整合三荊二郢之地，為朝廷所用。
賀拔勝欣然領命，辭別了周旭，前往荊州赴任去了。
以前周旭在跟賀拔家聯姻的時候，只覺得自己佔了大便宜，終於抱上了大腿，不過現在看來，賀拔家對自己的幫助感覺並不大，一切還得靠自己。
當然了，周旭並沒有為此事感到後悔，畢竟他妻子賀拔伽羅頗為賢惠，兩人感情很好，有她在周旭基本不用為家宅之事操心……
這一年，註定是個多事之秋。
在關西之事塵埃落定後沒多久，皇帝元修便下詔戒嚴，聲稱要討伐南梁，與斛斯椿徵發河南諸州兵馬，並在洛陽近郊進行閱兵。
為了麻痺高歡，他還下密詔給高歡，說自己只是表面上要討伐南梁而已，實際上要帶兵攻打關西的宇文泰和徐州的周旭。
但高歡也不是傻子，知道元修這些動作大機率是針對他，於是回覆說自己麾下的五路兵馬共二十二萬已出發，要助援皇帝征討，並清除朝中奸佞。
元修見此，只好不裝了，直接攤牌，下詔痛陳高歡的十大罪狀，號召天下兵馬共討之。
隨後，元修親率十萬軍隊屯於河橋，以斛斯椿為前驅列陣於邙山之北。
宇文泰也奉命從高平出發，到弘農屯軍，賀拔勝屯軍汝水。
至於周旭，則受詔西進，準備與王師在洛陽會合，然後再渡河攻略河北。
五月，周旭率領精兵七萬，行至滎陽，前來犒勞軍隊的南陽王元寶炬攜滎陽的文武官吏以及本地大族早早就出城迎接。
滎陽鄭氏的子弟鄭述祖此時環視四周一圈，見隨元寶炬出城迎接周旭的人全不是當朝貴胄，就是名門望族，忍不住感嘆道：
“這個周旭，不過是區區一介邊鎮寒酸出身而已，若是換了是在以前，誰會正眼看他一眼？
沒想到如今竟然從親王到勳貴，全都要出城恭迎他，真是世事無常啊！”
他的侄子鄭仲禮道：
“誰叫別人現在已是貴為王爵，都督十二州，擁兵十餘萬呢？
有此實力，別說是親王了，就連陛下也得對他禮讓三分。”
當晚，元寶炬設宴款待周旭，時不時的有人前來向他敬酒。
雖說周旭也不用給這些人面子，只需微微淺酌即可，但架不住人實在太多了一些，不小心喝得有點多了，只能提前讓周文育扶他下去歇息。
剛剛安頓好，周文育便過來詢問道：
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