天還沒亮透，幾輛沒掛牌的吉普已經出了城。
有世家的，有黑市的，也有拎槍帶刀的獵單客。
車裡鋪著氈布，帶著網，帶著鉤，帶著麻醉槍和封口的大皮口袋。
往哪兒去？
哪兒出事往哪兒去。
前腳牲口圈叫掏了，後腳就有人順著蹄印進葦子蕩；
前腳護城河夜裡嚎上了，後腳堤上就蹲了三撥人，打著手電，眼睛綠得跟狼一樣。
因為這些逃出去的零星異獸，不是禍。
是錢。
一頭灰級，肉能補氣血，骨能熬湯，皮筋能制甲；
一頭白級，渾身上下都叫黑市明碼標價；
真要撞大運碰上一頭帶核的赤級，那就不是錢不錢的事了，是飯碗，是命，是往後三年橫著走的底氣。
所以異獸一驚擾居民，比報警還快，立刻有人去追查，去圍，去抓。
官面還沒立案，私家的懸賞已經貼到黑市牆角了：活口加價，核另算，見者有份，搶單者死。
這邊抓得腥風血雨，那邊謠言也起來了。
起先還只是酒桌上壓著嗓子說：這玩意兒不像山裡的，山裡的畜生沒這麼邪。
說著說著就變了味。
有人說，這些野獸根本不是這個世界的。
有人說，它們是打地底下爬上來的，打陰溝裡鑽出來的，打地獄裡放出來的。
說獸潮就是頭一批探路的。
頭一批沒成事，後頭還有大的。
末日論一下子有了市場。
米麵店先擠，鹽先斷，廟裡香火忽然旺了，連街角算命瞎子都收了攤，改賣“辟邪符”，三張符一包，比往常貴十倍，還真有人搶。
......
老鬼蹲在衛生所的門檻上，壓低聲兒：“爺，趙奎昨兒天黑前進的城。進了招待所就沒再露頭，飯都是服務員擱門口的。”
“省城那頭，他見著人沒有？”
“見著兩個。一個在茶樓，話說了不到一炷香就出來了，臉比進去的時候還白。另一個沒見著，人家大門都沒讓他進。”
林非嗯了一聲，沒急著說話。
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