馬家府邸，正堂。
身形矮小健碩的馬家家主馬豪放，聽完堂下那個布衣漢子眼線的彙報，揮了揮手。
“下去領賞吧。”
“謝家主！”
漢子躬身告退，腳步匆匆。
等到正堂裡只剩下自家人，馬豪放才將視線投向右側的座位，沉聲開口：“二弟，你怎麼看？”
坐在那裡的是一個身材矮小的男人，一雙腿顯得格外粗壯有力，像是老樹盤根，穩穩地紮在地面。
他的面容與馬豪放有七分相似，只是常年在外奔波，皮膚更顯黝黑粗糙，兩鬢也染上了風霜的痕跡。
此人正是馬豪放的親弟弟，馬家二爺——馬曉峰。
他於昨日剛剛從南詔國返回金陵，帶回了數匹神駿非凡的大宛馬。
馬曉峰說：“大哥，這事兒有什麼好想的？”
“不就是個剛冒頭的上三品年輕人？咱們兄弟倆當年在江湖上闖蕩，手底下死的所謂天才還少嗎？聯手幹掉他，不是什麼難事。”
他說到此處，眼中兇光畢露。
“既然已經結了仇，那就不能等他長起來。我馬家，不做那種放虎歸山等日後報復的蠢事。必須先下手為強！”
“大哥你昨天跟我說的那個計劃，我看就很好，一切依計行事即可。”
馬豪放點了點頭，身體微微前傾：“二弟，你這話，說到我心坎裡去了。”
“沒錯。根據京城那邊傳回來的信兒，這個秦虎，武道天賦確實不一般。我馬家既然已經跟他撕破了臉，就絕不能放任這種人成長起來。否則，真要等他哪天成了氣候，再找上門來，我馬家這百年的基業，怕是真的要毀在我手裡了。”
馬曉峰咧嘴一笑：“大哥，這小子還是個愣頭青。你看他今天的做派，居然還想著給那幫泥腿子出頭，做什麼青天大老爺。這種一腔熱血的年輕人，最好對付了。”
“他不是要為民請命嗎？他不是要剿滅金河幫嗎？這簡直是千載難逢機會？若他鐵石心腸，大哥你讓金河幫襲殺那些平民的計劃能否奏效，還真不好說。”
馬豪放聞言，微微頷首：“那就按原計劃來辦！只是時間得改一改，就等他出城剿匪的那天。我們一起動身，送他上路！”
就在這時，一直安坐在左側首位，沉默不語的一人有了動靜。
那是一箇中年男子，穿著一身素白袍子。
袍子用料普通，纖塵不染。
最引人注目的，是他左邊胸口位置，用白色絲線繡著的一朵含苞待放的白蓮。
白蓮教！
這個名字在大順朝，代表著禁忌，代表著反叛。
他們以“真空家鄉，無生老母”為教義，廣收信徒，暗中積蓄力量，一心只為推翻大順的統治。
其組織嚴密，從上到下分為教主、聖女、左右護法、四大法王、八大堂主、七十二香主等等，勢力遍佈大江南北，是朝廷的心腹大患。
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