她不再對時淮翻白眼了，也不再叫他野種了。
雖然嘴上還是不肯叫他弟弟，但每次在花園裡碰見，都會停下來跟他說幾句話。
有時是一句“你今天吃了什麼”，有時是一句“你衣服上的墨跡沒洗乾淨”。
語氣還是那樣高高在上，但時淮聽得出來，她在努力跟他拉近關係。
“二姐姐今天穿的新衣裳真好看。”時淮有一次在花園裡碰到時幼蘭，笑眯眯地說了一句。
時幼蘭的臉唰地紅了，低頭看了看自己身上的鵝黃色褙子。
她聲音小得像蚊子叫：“真的嗎？這是我娘讓人新做的。”
“真的，特別襯你的膚色。”時淮的語氣真誠得不像是在恭維。
時幼蘭的臉更紅了，轉身就跑，連頭都沒回。
身後的丫鬟忍不住笑出了聲，被時幼蘭回頭瞪了一眼，趕緊捂住了嘴。
青禾在一旁看得目瞪口呆：“小公子，你什麼時候學會哄女孩子了？”
時淮歪著頭，一臉無辜：“我沒有哄啊，我說的是實話。二姐姐穿那件衣裳確實好看。”
青禾張了張嘴，想說點什麼，又覺得好像也沒什麼不對，只好搖了搖頭，拉著時淮回了壽安堂。
時淮七歲那年秋天，孟先生告訴他，可以去參加縣試了。
“小公子的學問已經超過我了，”孟先生捋著鬍鬚，滿臉欣慰。
“我教不了你了，你要是想繼續深造，得找個更好的先生。”
時遠志聽到這話，難得地露出了一個真心的笑容：
“好，好，我讓人去請，京城最好的先生，多少錢都請。”
柳氏坐在一旁，臉上的笑容像糊了一層漿糊，僵得快要裂開了。
時令儀倒是很平靜，端起茶盞抿了一口，聲音淡淡地：“恭喜弟弟了。”
“謝謝大姐姐。”時淮規規矩矩地行了個禮。
時令儀的笑容無懈可擊，但時淮注意到她握茶盞的手指微微發白。
縣試那天，天還沒亮青禾就把時淮叫了起來，給他穿上了新做的衣裳，是時遠志讓人特意做的。
月白色的長袍，腰間繫著墨色的腰帶，襯得他整個人像一棵挺拔的小白楊。
“小公子，你今天可真好看。”
青禾給他繫好腰帶，退後兩步看了看，眼圈突然紅了，“太夫人在天有靈，一定很高興。”
時淮伸手拍了拍她的臉，像小時候她拍他那樣：“青禾姐姐，別哭，我考完就回來了。”
青禾吸了吸鼻子，把眼淚憋了回去，牽著他的手往外走。
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